MADRID, 9 Mar. (EUROPA PRESS) -
La directora ejecutiva del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Ann M. Veneman, realizó una visita recientemente a Israel y Palestina para evaluar la crisis humanitaria en Gaza, con una atención especial hacia los niños, en la que subrayó, en declaraciones a la agencia de noticias humantarias de la ONU, IRIN, que los niños de las dos partes cargan desde hace demasiado tiempo con el impacto de la violencia.
"En ocasiones, los niños son los únicos que resultan heridos por las guerras de los adultos", manifestó Veneman. La población total de Gaza es de 1,4 millones, de la que el 56 por ciento son niños, según la Oficina Central de Estadísticas de Palestina. A 4 de febrero, 431 niños habían muerto y 1.872 habían resultado heridos en la ofensiva israelí, de acuerdo con el Ministerio de Sanidad de Gaza. "El acceso humanitario a todas las personas, y especialmente a los más vulnerables, debe hacerse sin ningún tipo de estorbos", señaló.
UNICEF sigue preocupada por el nivel nutricional y la salud general de los niños en Gaza, manifestó Veneman, que es probable que se deteriore dada la dependencia de las familias gazacíes con respecto a la ayuda alimentaria y de efectivo, así como el acceso a agua potable. A finales de febrero, una evaluación realizada por la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos en Oriente Próximo (UNRWA) indicaba que 2.350 familias necesitan que sus hogares sean reconstruidos y 10.500 familias necesitan reparar sus casas, aunque se prevé que las cifras crezcan.
"Visité el Hospital Infantil Al Nasser, en ciudad de Gaza, uno de los dos hospitales pediátricos, donde UNICEF está dando entrenamiento al personal y suministros, incluidas incubadoras, equipos para monitorizar y medicamentos esenciales", aseguró, mientras señalaba que al hospital le falta equipamiento debido, en gran parte, a los 18 meses de bloqueo. "La unidad de neonatos carece de piezas de repuesto necesarias para reparar el equipamiento", señaló.
Respecto al sector educativo, Veneman señaló que es "sorprendente" la cantidad de escuelas que han resultado dañadas de forma indirecta como directa, incluidas las dirigidas por la UNRWA y la Autoridad Palestina e incluso la Escuela Americana Internacional, que resultó destruida.
"La educación es importante para los niños, ya que les proporciona un sentido de normalidad y rutina", señaló Veneman, quien anotó que UNICEF ha facilitado tiendas para que se puedan continuar los estudios. Debido a los daños causados a varias escuelas, más de 4.700 estudiantes tuvieron que ser recolocados, lo que ha provocado una masificación de los centros.
Al referirse al impacto psicológico que puede tener el bloqueo sobre los niños de Gaza, Veneman manifiesta que depende de cada niño, pero que "claramente" ha tenido un impacto. "He visitado los programas de apoyo psicológico que dirige UNICEF en el norte de Gaza junto con la Sociedad de la Media Luna Roja, que incluye terapia mediante el arte, entre diferentes tipos de terapias (...), y hoy los niños aún dibujan misiles que se dirigen contra sus casas".
La directora ejecutiva de UNICEF también señaló que, tanto los niños israelíes como palestinos, han resultado gravemente afectados en lo que respecta al aspecto psicosocial durante la violencia reciente. Los niños de las ciudades israelíes y las cercanas a Gaza se han visto afectadas por el conflicto y necesitan asistencia y apoyo psicosocial. "Los niños de las dos partes del conflicto han cargado desde hace mucho tiempo con el impacto de la violencia", subrayó.
