Asia.- Zapatero dará "protagonismo" este año a Asia con su presencia en la Cumbre UE-ASEM y viajes a India y Japón

MADRID 25 Abr. (EUROPA PRESS) -

El secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Bernardino León, defendió hoy las líneas de actuación del Gobierno socialista con Asia y anunció que su presidente, José Luis Rodríguez Zapatero, dará "protagonismo" a este continente durante el segundo semestre del año con su asistencia a la Cumbre UE-ASEM de Helsinki del 10 y 11 de septiembre y viajes oficiales a India --en la primera quincena de julio-- y a Japón "unos meses después".

León repasó los principales puntos del Plan Asia aprobado en diciembre del pasado año por el Ejecutivo para una zona en la que España ha estado ausente "históricamente" y cuyo precedente fue el Plan Marco del último Gobierno de José María Aznar.

El secretario de Estado subrayó la importancia de incrementar los viajes y visitas oficiales al más alto nivel ya que fue una de las lagunas "más evidentes y llamativas" con las que el Ejecutivo socialista se encontró hace dos años. "A pesar de las buenas intenciones, Aznar viajó de 2000 a 2004 en dos ocasiones (a Asia) y una de ellas en un marco multilateral, mientras que su ministra de Exteriores lo hizo únicamente en otras dos ocasiones", advirtió.

En contrapartida, Zapatero ha visitado China y Afganistán en julio y diciembre de 2005, y "próximamente viajará a la India y unos meses después a Japón", añadió.

Por su parte, el titular de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, ha estado en Sri Lanka, Tailandia, Indonesia, Japón, Afganistán, Pakistán y China y ha viajado a la región en otras tres ocasiones acompañando a los Reyes y Zapatero además de participar en la cita ministerial de ASEAN en Tokio que se celebró en julio del pasado año, recordó León.

Como parte del nuevo protagonismo otorgado a Asia, el Gobierno ha abierto embajadas en Nueva Zelanda y Afganistán. Además, este año se inaugurará también el Instituto Cervantes de Beijing. Para más adelante está prevista la apertura de una Embajada en Dacca (Bangladesh) y Consulados Generales en Beijing, Cantón y Bombay. Otros proyectos son elevar al rango de Consulado General el Consulado de Manila y crear consulados honorarios en Phuket (Tailandia) y Phnom Penh.