BOGOTÁ, 14 Oct. (EP/AP) -
Al menos 21 personas murieron hoy y otras 18 resultaron heridas tras el desplome de una mina artesanal de oro situada en la localidad de Suárez, en la región de Cauca, en la costa oeste del país, informaron las autoridades.
"Todavía queda mucha gente por rescatar y no sabemos en qué condiciones se encuentran", informó por teléfono el agente de policía José Delgado desde el interior de la mina. "El número inicial de personas atrapadas dentro de la mina sería alrededor de 50 personas", señaló.
Los vecinos del lugar empezaron las excavaciones en la mina después de haber sido hallada una veta en la zona, dijo Delgado, quien añadió que muchos de los trabajadores apenas poseían experiencia en la excavación y la tunelación. Además, las operaciones de rescate se vieron dificultadas debido a la falta de cualquier registro o listas de la gente participante en la excavación.
El sitio del derrumbe correspondería a un lateral del punto donde se localiza el cuarto de máquinas de la represa de La Salvajina, en jurisdicción del municipio de Suárez. Esa obra fue construida en 1985 por la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC) para cubrir esa zona del norte del Cauca y una buena zona del Valle del Cauca. Esas instalaciones luego pasaron a ser gestionadas por la Empresa de Energía del Pacífico (Epsa), según informa el diario colombiano 'El Tiempo'.
La represa tiene una capacidad de producción de 350 megawatios. Su longitud es de 32,7 kilómetros y se logró mediante la inundación de terrenos de los municipios de Suárez y Morales.
En los alrededores viven comunidades que se han dedicado a la minería, la pesca y la agricultura. Muchas de ellas se han quejado del cambio que significó para su vida la represa, que fue construida para la regulación de los caudales del río Cauca y su beneficio en control de inundaciones y generación de energía.
