Corea/UE.- Seúl y la Unión Europea anuncian el comienzo de sus negociaciones para alcanzar un tratado de libre comercio

Actualizado: domingo, 6 mayo 2007 5:51

SEÚL, 6 May. (EP/AP) -

Representantes de Corea del Sur y la Unión Europea han anunciado este domingo el inicio de una tanda de conversaciones para alcanzar un acuerdo de libre comercio. Este anuncio llega un día antes de que debiera iniciarse, según lo convenido, la primera ronda de negociaciones.

El ministro de Comercio surcoreano, Kim Hyun-chong, y el alto comisionado de la Unión Europea para el Comercio, Peter Mandelsonm "están de acuerdo en el lanzamiento de las negociaciones para un acuerdo de libre comercio bilateral", dijeron ambos bandos en una rueda de prensa conjunta.

La Unión Europea es el segundo aliado comercial más importante de Corea del Sur después de China. El valor de las operaciones comerciales entre ambos bandos alcanzaron los 58.400 millones de euros en 2006, cifras manejadas por Seúl.

Las negociaciones se iniciarán después de que Corea del Sur firmase el acuerdo de libre comercio más importante que jamás haya suscrito. Lo hizo el mes pasado con Estados Unidos.

Este acuerdo, que también pasa por ser el más relevante para Estados Unidos desde que firmase el Tratado de Libre Comercio hace más de una década, todavía requiere la aprobación de los Congresos de ambos países para entrar en vigor.

Estados Unidos es el tercer aliado comarcial de Corea del Sur, pues el valor de las operaciones entre Seúl y Washington en 2006 ascendió a unos 56.600 millones de euros.

A pesar de las críticas de activistas y distintos sectores de la opinión pública surcoreana, que aseguran que un hipotético acuerdo costaría muchos empleos, Seúl ha apuntado en diferentes ocasiones su intención de cerrar el acuerdo "cuanto antes".