LADY LAKE, (FLORIDA, EEUU), 3 Feb. (EP/AP) -
Las víctimas mortales a consecuencia de un fuerte tornado en Florida aumentaron a 19 en las últimas horas, mientras que los equipos de rescate continúan buscando supervivientes entre los montones de escombros originados por la intensidad del tornado.
El tornado, que se desarrolló principalmente en el condado de Lake, a 80 kilómetros al noroeste de Orlando, se registró durante la noche de ayer, en torno a las 3:15 hora local (9:15 hora peninsular española), lo que evitó males mayores al estar la mayoría de la población durmiendo.
Fue la más letal combinación de tormentas eléctricas y tornados que ha sacudido Florida en los últimos diez años, dejando una franja de destrucción de casi 65 kilómetros a lo largo de cuatro condados.
El jefe de los servicios de emergencias de Florida, Craig Fugate, dijo que podría llevar varios días determinar el número exacto de muertos. Señaló que la prioridad en ese momento era buscar a los posibles supervivientes que hayan quedado atrapados entre los escombros.
El gobernador de Florida, Charlie Crist, declaró el estado de emergencia en los condados de Volusia, Sumter, Lake y Seminole por las fuertes lluvias y vientos. Crist también indicó que todos los esfuerzos se concentraban en la localización de supervivientes.
Las fuertes tormentas provocaron el desprendimiento de los tejados de decenas de viviendas, árboles arrancados por el viento y han dejado hasta 2.000 personas sin suministro eléctrico en varias ciudades de Florida, aunque los peores daños se registraron en el condado de Lake, adonde tuvieron que desplegarse la mayor parte de las unidades de rescate en busca de posibles víctimas.
En Estados Unidos los tornados se originan con una frecuencia anual cercana a los 1.000 tornados, que se saldan con una media de 80 muertos y más de 1.500 heridos. Dos de las zonas más afectadas por estos fenómenos meteorológicos adversos son Florida y Tornado Alley (literalmente, Callejón de los Tornados), mientras que el peor se registró en Missouri, Illinois e Indiana el 18 de marzo de 1925, en el que murieron 695 personas y más de 2.000 resultaron heridas.
