MOGADISCIO/MADRID, 10 Ene. (EUROPA PRESS) -
Estados Unidos ha entrado en el conflicto de Somalia con helicópteros de combate. Desde la noche del lunes, la aviación y los AC-130 estadounidenses han lanzado diferentes ataques en territorio somalí para acabar con supuestas bases de Al Qaeda en este país, que se halla inmerso en una guerra civil contra los Tribunales Islámicos. Según un portavoz del Pentágono, las actuaciones estaban basadas en informes veraces de sus Servicios de Inteligencia y en su compromiso de lucha contra el terrorismo. Según testigos presenciales de los bombardeos, las más de 30 víctimas que dejaron los bombardeos eran civiles, entre ellos, cuatro pastores.
Ayer, dos helicópteros AC-130 lanzaron sus misiles en supuestos fortines terroristas en las localidades de Ras Kamboni y Afmadow, en lo que supone la primera actuación armada de Estados Unidos en territorio somalí en los últimos doce años. Los ataques se repetían por la tarde en otros puntos del país. Las cadenas de televisión norteamericanas informaron de que el objetivo del ataque eran varios dirigentes de la Unión de Tribunales Islámicos huidos en la última semana de diciembre de la capital, Mogadiscio, tras la irrupción en la ciudad de las tropas leales al Gobierno provisional y el apoyo del Ejército etíope.
Entre esos objetivos, según la cadena CBS, estaría el líder de la organización Al Qaeda en el este de África y uno de los terroristas más buscados por su implicación en los atentados de 1998 contra las embajadas norteamericanas de Dar es Salaam (Tanzania) y Nairobi (Kenia). El presidente de Somalia, Abdullahi Yusuf, autorizó expresamente la intervención militar de EE.UU. en el país, asegurando que la Casa Blanca "tiene derecho a bombardear a los supuestos terroristas que atacaron sus embajadas".
Desde hacía algunos días se apreciaba en las costas del sur de Somalia la presencia de buques de guerra estadounidenses procedentes de su base en Yibuti, supuestamente con la misión de impedir la huida de yihadistas. Un portavoz de la Armada estadounidense, el comodoro Charlie Brown, explicó que los aviones de combate ya han comenzado a efectuar misiones áreas de inteligencia en Somalia desde el portaaviones USS Dwight D. Eisenhower, enviado por el Ejército estadounidense a las costas del país africano para unirse a otros tres buques de guerra implicados en operaciones antiterroristas.
MUERTES CIVILES
Según fuentes oficiales somalíes, los ataques efectuados por EE.UU. causaron la muerte de "muchos" terroristas, sin embargo, los testigos presenciales hablan exclusivamente de bajas civiles. Fuentes médicas locales aseguraron a la agencia misionera de noticias MISNA que en los bombardeos murieron al menos cuatro civiles, concretamente pastores nómadas de la zona. Según otros testigos, los bombardeos de la tarde causaron más de 30 muertos civiles, entre ellos, una pareja de recién casados.
Bryan Whitman, portavoz del Departamento de Defensa norteamericano, confirmó los bombardeos de EE.UU. en Somalia, aunque no pudo concretar si habrían logrado su objetivo de abatir terroristas. Según aseguró, la operación se basó en datos de sus Servicios de Inteligencia que "nos llevaron a creer que teníamos a importantes líderes de Al Qaeda en una zona donde podríamos identificarles y emprender acciones contra ellos". "Seguiremos comprometidos en reducir las capacidades terroristas donde y cuando las encontremos", sentenció.
Las incursiones estadounidenses son las primeras desde 1993, cuando un Black Hawk del Ejército norteamericano fue derribado en territorio somalí. La operación de rescate dejó 18 soldados muertos.
