BAIKONUR (KAZAJISTÁN), 10 (EP/AP)
La nave espacial rusa Soyuz despegó hoy desde Kazajistán hacia la estación internacional llevando a bordo un ruso, un estadounidense y un malasio. El cohete salió a la hora prevista, a las 13:22, hora local --14:33, hora española-- y se adentró en un cielo oscuro sobre la estepa kazaja.
Su misión es poner en órbita dentro de dos días a los cuatro astronautas: la estadounidense Peggy Whitson, el veterano ruso Yuri Malenchenko y el físico malasio Sheikh Muszaphar Shukor.
Whitson es la primera mujer que estará al mando de la estación espacial internacional. Por su parte, Muszaphar, un cirujano ortopédico de 35 años, será el primer malasio que viaje al espacio, en donde realizará experimentos relacionados con enfermedades y los efectos de la microgravedad y las radiaciones espaciales en las células y los genes.
Whitson y Malenchenko van a sustituir a la actual tripulación de la estación, los cosmonautas Fyodor Yurchikhin y Oleg Kotov, que deben volver a la Tierra junto con Sheikh Muszaphar.