Irak.- Auditores de EEUU advierten de que la presencia prolongada en Irak costará entre 10.000 y 25.000 millones al año

WASHINGTON 21 Sep. (EP/AP) -

El coste de una presencia militar estadounidense a largo plazo en Irak similar al papel que las tropas norteamericanas desempeñaron en Corea del Sur costaría entre 10.000 y 25.000 millones de dólares (7.100 y 17.800 millones de euros) al año, según informó ayer jueves la Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO).

Una presencia como la de Corea de 55.000 soldados costaría unos 25.000 millones al año en un escenario de "combate" similar a la situación actual, según el informe de la CBO. Mantener a las tropas protegidas en bases militares establecidas y fuera de combate rebajaría el coste a unos 10.000 millones anuales. Además, la construcción de bases o el material adicional supondría unos 8.000 millones de dólares (5.700 millones de euros).

El presidente del Comité Presupuestario del Senado, el demócrata Kent Conrad, pidió el estudio después de que el presidente estadounidense, George W. Bush, comparara el futuro de Estados Unidos en Irak al papel de mantenimiento de paz que las tropas norteamericanas desempeñan en Corea del Sur, donde llevan desde hace cinco décadas.

El Congreso ya ha aprobado 412.000 millones de dólares (293.600 millones de euros) para la misión en Irak, según la CBO, con la previsón de que las operaciones allí y en Afganistán se prevé que exijan unos 200.000 millones (142.500 millones de euros) adicionales para el año presupuestario que comienza el 1 de octubre.

"La Administración Bush ha estado intentando ocultar el coste de esta guerra en todo momento", afirmó Conrad. "Ahora el presidente está considerando una significativa presencia continuada en Irak, mucho después de que él abandone el cargo", añadió.

La guerra en Irak es en estos momentos la principal responsable del déficit presupuestario estadounidense, que la CBO afirma que asciende a 158.000 millones de dólares (112.600 millones de euros) para el actual año fiscal.