Irak.- Howard promete a Bush que las tropas australianas permanecerán en Irak

SIDNEY 5 Sep. (EP/AP) -

El presidente estadounidense, George W. Bush, defendió hoy su decisión de reforzar la presencia militar norteamericana en Irak y recibió el respaldo del primer ministro australiano, John Howard, que le aseguró que las tropas de su país no prevé retirarse en un futuro próximo.

"Nuestro compromiso con Irak se mantiene", prometió Howard, uno de los firmes aliados de Bush. "No es ocasión para ninguna propuesta de reducir las tropas australianas", afirmó el primer ministro australiano en la rueda de prensa conjunta.

Bush, que elevó su tono tras ser preguntado por la guerra de Irak, defendió su decisión de enviar 30.000 soldados más este año. "Si no hubiera creído que podríamos tener éxito, no tendría a nuestras tropas allí", aseveró. Para el presidente estadounidense, es importante que "nos quedemos allí con los iraquíes y les ayudemos".

Australia participó en la invasión encabezada por Estados Unidos de Irak en 2003 y todavía tiene unos 1.600 soldados desplegados en el país, pese a que la opinión pública australiana no es partidaria de esta medida.

Según Bush, "la situación de la seguridad está cambiando". "Hay más trabajo que hacer, pero se está produciendo una reconciliación". Posteriormente, Bush y Howard almorzaron con soldados australianos. "Gracias por hacer el sacrificio necesario para la paz", señaló Bush a las tropas australianas. "Y vamos a ganar y vamos a triunfar", aseveró.