Más de 640 civiles logran huir de la zona de enfrentamiento en botes mientras el LTTE les dispara

COLOMBO, 18 Mar. (Reuters/EP) -

La Marina de Sri Lanka rescató hoy a más de 640 personas que huyeron de la zona de guerra en varios barcos mientras eran disparados por los rebeldes Tigres de Liberación de la Tierra Tamil (LTTE), según informó hoy el Ejército, aunque decenas de miles permanecen aún atrapados en la zona de guerra.

El Ejército ha acorralado a los Tigres Tamiles en 28 kilómetros situados en el noreste de la isla del océano Índico, y está luchando para poner fin a una guerra civil que comenzó hace 25 años. A primera hora de hoy, un portavoz militar comunicaba que habían recuperado los cadáveres de al menos 18 rebeldes.

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) señaló en un comunicado emitido anoche que entre los 2.800 civiles que ya han muerto en el enfrentamiento hay cientos de niños, y alertó del riesgo al que aún se enfrentan las personas atrapadas.

Casi 44.000 personas han huido a lo largo de este año, y casi 5.000 lo han hecho desde el sábado. Hoy lo hicieron 643 en 35 botes, que escaparon de una zona libre de enfrentamiento después de que los soldados de la Marina ahuyentaran los barcos del LTTE que estaban disparando contra ellos, según informó el portavoz militar, Udaya Nanayakkara.

Cientos de muertes debidas a las heridas y a las enfermedades graves podrían haberse evitado si hubieran estado disponibles más suministros médicos e instalaciones, según una carta de los responsables sanitarios gubernamentales dirigida al Ministerio de Sanidad. Los directores sanitarios regionales de los distritos de Mullaitivu y Kilinochchi se han visto obligados a trasladar sus instalaciones a lo largo de la zona norte de Sri Lanka ya que los Tigres Tamiles obligan a la población civil a huir con ellos cuando el Ejército avanza.

El Ministerio de Sanidad ceilandés señala que puede haber escasez de medicamentos por la dificultad que supone trasladarlos, ya que llegan mediante barcos y después hay que hacerlos llegar a tierra en barcas pequeñas.

"Ahora puede haber escasez aguda debido a la situación actual, ya que transferir medicamentos a estas zonas no se hace tan rápido como en el pasado", señaló el secretario del Ministerio de Sanidad, H. P. A. Kahanddaliyage. La semana pasada, el Ejército acusó a los Tigres Tamiles de disparar al barco que realiza este transporte, que navega bajo la bandera de la Cruz Roja, que confirmó el suceso.