Miles de manifestantes exigen ante el Parlamento la celebración de elecciones a la alcaldía de Kiev

KIEV 2 Abr. (Reuters/EP) -

Miles de opositores al Gobierno del presidente ucraniano, Viktor Yanukovich, han protestado este martes ante el Parlamento para exigir la celebración de elecciones anticipadas a la alcaldía de Kiev, un puesto vacante desde junio de 2012. El último alcalde de la ciudad, que dejó el cargo a mediados del pasado año, fue sustituido por Alexandr Popov, miembro del Partido de las Regiones que lidera Yanukovich.

La manifestación, que ha transcurrido desde el centro de la capital hasta la sede del Parlamento, ha estado presidida por tres de los principales líderes de la oposición, entre ellos el boxeador Vitali Klitschko, del partido político opositor de la Alianza Democrática Ucraniana por las Reformas (UDAR). Durante la marcha, los manifestantes han mostrado pancartas en las que se podía leer "Povov supone la muerte para Kiev" y "no permitas que Yanukovich robe las elecciones al pueblo de Kiev".

Los asistentes a la manifestación también han pedido la liberación de la ex primera ministra Yulia Timoshenko, condenada a siete años de cárcel en octubre de 2011 por abuso de poder tras negociar un acuerdo gasístico entre Rusia y Ucrania en enero de 2009. Timoshenko ha denunciado reiteradamente que su encarcelamiento fue orquestado por Yanukovich, su gran rival político.

El Partido de las Regiones pretende retrasar las elecciones a la alcaldía de Kiev dos años más, fijando la fecha con posterioridad a las elecciones presidenciales de 2015, en las que Yanukovich espera ser elegido para un segundo mandato. Las fuerzas de la oposición, por su parte, han acusado al Gobierno de retrasar los comicios por miedo a perderlos.

"SABEN QUE PERDERÍAN"

"No quieren celebrar las elecciones ahora porque saben que las perderían", ha declarado el líder del partido nacionalista ucraniano Svoboda, Oleh Tyahnybok. "Este asunto no concierne sólo a la elección del alcalde de Kiev. Si aplazan estas elecciones a placer, ¿qué creéis que harán con las elecciones presidenciales?", ha comentado el antiguo ministro de Economía Arseny Yatsenyuk.

Las protestas se producen en pleno proceso de negociación entre la Unión Europea y el Gobierno de Ucrania para alcanzar un acuerdo de libre comercio. Aunque el contenido ya ha sido negociado, la firma y ratificación del mismo se ha visto paralizada por la Unión Europea en respuesta a la persecución de opositores políticos en Ucrania, como la ex primera ministra Timoshenko, y por el retroceso que representaron las últimas elecciones parlamentarias en el país.

En una resolución aprobada el pasado mes de diciembre, el Pleno del Parlamento Europeo dijo que, para firmar el acuerdo de libre comercio, Kiev debía hacer "progresos tangibles" para respetar los principios democráticos, el Estado de Derecho, la independencia judicial y la libertad de medios.