BAGDAD, 7 Abr. (Reuters/EP) -
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, emplazó hoy a las facciones políticas iraquíes a comprometerse para que Irak sea capaz de tomar la responsabilidad del país y las tropas norteamericanas puedan así retirarse según el plan previsto. Obama hizo estas declaraciones en Bagdad, adonde se desplazó para reunirse con los líderes iraquíes y los comandantes del Ejército norteamericano y evaluar el estado de la seguridad en Irak.
"Es el tiempo (...) de la transición para los iraquíes. Necesitan tomar la responsabilidad de su país (...) con el fin de adoptar los acuerdos políticos que necesitan hacer", dijo Obama ante las tropas norteamericanas.
En un encuentro con el primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, Obama reconoció que se han llevado a cabo reformas políticas pero estimó que es necesario tomar muchas más medidas. El presidente celebró los avances en materia de seguridad, motivo por el que mostró su intención de seguir adelante con su plan de retirada de Irak, que debería concluir en 2011 con el repliegue de las unidades de entrenamiento a las fuerzas iraquíes.
Obama indicó que es "absolutamente crítico para todos los iraquíes que estén adecuadamente integrados en el Gobierno y las fuerzas de seguridad" y manifestó su deseo de trabajar con Al Maliki con un "espíritu de asociación". Obama tenía previsto conversar después con su par iraquí, Jalal Talabani, antes de abandonar el país.
"Éste va a ser un periodo crucial, los próximos 18 meses", dijo Obama en referencia a la fecha límite para la retirada de todas las tropas de combate estadounidense de Irak en agosto de 2010. "Seréis cruciales en términos de que seamos capaces de garantizar que Irak sea un lugar estable, que no sea un santuario para terroristas, y podamos empezar a llevar a los nuestros a casa", afirmó Obama a las tropas.
Como viene siendo habitual, la Casa Blanca no informó por adelantado de la visita de Obama a Irak, que sólo se hizo pública cuando el avión presidencial, el Air Force One, llegó al Aeropuerto Internacional de Bagdad desde Estambul.
Ayer mismo, una serie de atentados coordinados perpetrados en Bagdad acabaron con la vida de 37 personas mientras que nueve iraquíes murieron hoy y otros 20 resultaron heridos en la explosión de un coche bomba en el noroeste de la ciudad, según reveló la Policía.
De acuerdo con las autoridades de Estados Unidos, el comandante de las tropas estadounidenses en Irak, el general Ray Odierno, comunicó a Obama que incluso a pesar de estos atentados, el nivel de violencia sigue siendo el más bajo desde después del inicio de la invasión norteamericana en marzo de 2003.
Fuentes militares revelaron que en un principio se canceló el viaje en helicóptero para reunirse con Al Maliki debido a las condiciones meteorológicas. La imposibilidad de desplazarse por carretera por cuestiones de seguridad complicaron el encuentro, que finalmente pudo celebrarse ya que Al Maliki se dirigió a la base norteamericana Campo Victoria, donde se encontraba Obama.
ELECCIONES GENERALES
El dignatario norteamericano dijo a los líderes políticos iraquíes que deben "resolver sus diferencias por medios constitucionales y legales" y alcanzar de esta forma soluciones "justas" y "equitativas".
Irak celebró sus elecciones más pacíficas desde el comienzo de la invasión el pasado mes de enero, cuando apenas se produjeron incidentes significativos durante la jornada electoral. No obstante, algunos altos cargos iraquíes advierten de que las tensiones entre las facciones rivales podrían aumentar de cara a las elecciones generales de este año.
Entre otras disputas, el estatus de la ciudad norteña de Kirkuk y las tensiones entre los kurdos del norte y los árabes en Bagdad son las causas que podrían reavivar los conflictos a pesar del descenso de la violencia entre suníes y chiíes.
Al Maliki aprovechó el encuentro con Obama para pedir a las compañías extranjeras que inviertan en el país. "Irak está ahora basada en una creciente seguridad, para la paz y la estabilidad, y espera que las compañías internacionales (...) participen e inviertan en el país", afirmó.
"NO HABRÁ ZAPATOS VOLANDO ESTA VEZ"
Obama, que fue senador demócrata antes de ocupar el cargo de presidente, estuvo siempre en contra de la invasión norteamericana en Irak. El analista Hazem al Nuaimi indicó que "no habrá zapatos volando esta vez", en referencia al periodista iraquí que lanzó sus zapatos contra el ex presidente George W. Bush durante su última visita al país, un gesto que está considerado como muy ofensivo en la cultura islámica.
En las calles, muchos bagdadíes afirmaron que Obama respalda sus palabras con hechos. "Espero que retire las tropas de Estados Unidos (...). Necesitamos acción. Si habla, debe actuar", consideró Qableh Mahmud, una ama de casa de la capital.
