El presidente de Níger confirma que Francia protege las minas de uranio

MADRID, 4 Feb. (EUROPA PRESS) -

El presidente de Níger, Mahamadu Issoufou, ha confirmado este domingo que fuerzas especiales francesas están protegiendo la mina de uranio de Arlit, una de las más importantes del país africano, a causa de la inestabilidad regional.

"Puedo confirmarlo totalmente", ha dicho Issouffou interrogado por la cadena francesa TV5 sobre los rumores que apuntaban a que las tropas galas se habían hecho cargo de la seguridad del yacimiento de uranio.

"Hemos tomado la decisión de no asumir riesgos y de fortalecer la seguridad de las minas, especialmente a la luz de lo que ha ocurrido en Argelia", ha explicado el mandatario, en declaraciones recogidas por la cadena británica BBC.

La semana pasada, fuentes militares revelaron al semanario 'Le Point' y a la agencia de noticias Reuters que Francia ha enviado fuerzas especiales a las minas Arlit e Imouraren, tras las amenazas vertidas por los grupos islamistas a causa de su intervención en Malí.

Varias sectas 'yihadistas' han amenazado con atacar objetivos franceses, después de que su presidente, François Hollande, ordenara el despliegue de tropas en Malí, atendiendo a la petición de ayuda formulada por el Gobierno de Dioncounda Traoré para expulsar a los islamistas de la región septentrional.

Poco después de la intervención francesa en Malí, el grupo islamista 'Firmantes de Sangre' secuestró a decenas de trabajadores extranjeros y argelinos en el campamento de gas natural de In Amenas, en el este de Argelia. En total, murieron 37 extranjeros y diez argelinos.

Los yacimientos de Arlit e Imouraren están a cargo de la estatal francesa Areva, que lleva extrayendo uranio en Níger desde hace más de cinco décadas y suministra buena parte del material bruto a la industria nuclear del país europeo, de la que depende el 75 por ciento de su producción eléctrica.

En septiembre de 2010, siete trabajadores de Areva, incluidos cinco franceses, fueron secuestrados en Arlit por Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI). Posteriormente, tres fueron liberados, pero cuatro de ellos todavía siguen cautivos.