Los microbios pueden ayudar a liberar nutrientes en el suelo para una agricultura más sostenible, según CEBAS-CSIC

MURCIA 30 Jun. (EUROPA PRESS) -

La tesis doctoral de la investigadora María Belén Barquero, defendida recientemente en el Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura de Murcia (CEBAS-CSIC), revela cómo los microbios pueden ayudar a liberar nutrientes en el suelo para promover una agricultura más sostenible, según informaron fuentes de ese organismo en un comunicado.

El trabajo, realizado bajo la dirección de los investigadores Felipe Bastida y Rubén López Mondéjar, ha desvelado algunos de los mecanismos moleculares que explican por qué buena parte del fósforo que se aplica al campo como fertilizante se queda atrapado en el suelo y no puede ser aprovechado por las plantas.

Desde CEBAS-CSIC han apuntado que el fósforo es un nutriente esencial para la agricultura, pero su disponibilidad está limitada. Aunque los agricultores lo añaden al suelo en forma de fertilizantes, una gran parte queda retenida y no puede ser aprovechada por los cultivos.

Este obstáculo ha llevado a un "uso excesivo" de fertilizantes, con "consecuencias ambientales y económicas, especialmente en un contexto de disponibilidad limitada de fósforo y subida de precios".

Ante este problema, la investigación de Barquero ha puesto el foco en los microorganismos del suelo que pueden hacer biodisponible el fósforo bloqueado, transformándolo mediante procesos de solubilización y mineralización.

La tesis también hace hincapié en procesos microbianos de movilización del nitrógeno, tales como la nitrificación o la denitrificación, que son claves en la movilización de este macronutriente para la planta y así evitar su lixiviación y potenciales problemas medioambientales.

UN HITO PARA LA CIENCIA DEL SUELO

La investigación avanza en la comprensión sobre cómo funciona el ciclo del fósforo y nitrógeno en los suelos agrícolas, lo que abre la puerta al desarrollo de biofertilizantes de nueva generación basados en microorganismos. Estos productos podrían reducir la dependencia de fertilizantes químicos y contribuir a una agricultura más sostenible.

Este trabajo ha sido posible gracias a la colaboración internacional y al uso de tecnologías punteras de análisis del suelo, conocidas como herramientas multiómicas (metagenómica, metatranscriptómica y metaproteómica), que permiten identificar los genes y las proteínas implicados, así como qué microbios los producen.

Desde CEBAS-CSIC han subrayado que el trabajo supone "un hito para la ciencia del suelo" y posiciona al organismo "como un referente internacional en la investigación sobre la salud del suelo y el uso eficiente de los nutrientes".

La tesis tiene un marcado interés biotecnológico al identificar posibles microorganismo diana para el desarrollo de biofertilizantes que faciliten la provisión de nutrientes a los cultivos y reduzcan la dependencia de fertilizantes químicos convencionales.

Esta investigación ha sido financiada por los proyectos PID2020-114942RB-I00 y CNS2023-144692 del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y fondos Next Generation de la UE.