MADRID, 31 Ene. (EUROPA PRESS) -
Los 1.315 salesianos que hay actualmente en España celebran hoy la fiesta de su fundador, San Juan Bosco. Además, este año, la congregación conmemora el 125 aniversario de la llegada de los salesianos al país.
La memoria litúrgica de San Juan Bosco (1815-1888), sacerdote italiano fundador de la Congregación Salesiana, se festeja ya desde la semana pasada no sólo en España, sino también en diversas partes del mundo con multitud de actividades en los centros educativos dirigidos por salesianos y salesianas.
La congregación salesiana nació en Italia en 1859 y es en este país donde tiene mayor presencia, con 2.731 representantes. España, país al que llegaron en 1881 tras la expansión por Argentina, Francia y Portugal de 1875 y 1876, ocupa el tercer lugar del ranking de naciones por número de salesianos, con 1.315. India está en segundo puesto con un total de 2.215 miembros. Los salesianos están actualmente presentes en 127 países.
En lo que se refiere a la presencia salesiana en general, España también ocupa el tercer lugar, con un total de 144 casas y cuatro instituciones de otro tipo (centros de formación, internados, parroquias, librerías, etc.), por detrás de Italia, que ocupa el segundo lugar con un total de 227, y la India, que encabeza la lista con 312.
LOS PRIMEROS, EN SEVILLA
El 16 de febrero de 1881 llegaban los primeros salesianos a España, concretamente, a la localidad sevillana de Utrera. Así, pues, este año, la conmemoración de la fiesta del 'Padre y Maestro de la juventud' --como lo definió Juan Pablo II--, tiene un carácter especial, pues se celebra el 125 aniversario de la llegada de los primeros salesianos a España.
Actualmente trabajan 1.315 salesianos dedicados a la educación humana y cristiana de los jóvenes, agrupados en siete provincias religiosas. Los salesianos dirigen colegios, centros juveniles, parroquias, centros de atención a jóvenes en riesgo, escuelas de tiempo libre y de catequesis, editoriales, librerías y centros de producción audiovisual.
En el campo de la enseñanza, la Congregación presta una especial atención a todo lo referido a la Formación Profesional. En 98 centros escolares, los Salesianos, junto a 4.500 profesores, atienden a cerca de 80.000 alumnos. La mayor parte de estos centros ofrece los niveles educativos desde infantil hasta Formación Profesional.
Por otra parte, en los últimos años han surgido cerca de 50 obras destinadas a la atención de jóvenes en situación de riesgo o de exclusión social. Alrededor de 3.500 jóvenes son atendidos este tipo de obras. También se han creado espacios para la atención a inmigrantes, bien en asociaciones específicas o a través de servicios creados en las parroquias salesianas.
Una obra característica de los Salesianos es el centro juvenil (83 en España) y el oratorio (76), estructuras destinadas a la educación de los niños y jóvenes en el tiempo libre. En este tipo de obras se atiende a 12.550 jóvenes y a 12.000 preadolescentes y adolescentes, respectivamente. La Congregación Salesiana atiende, también, 97 parroquias o iglesias públicas, como un servicio a la Iglesia local.
