¿Qué pasa si se retrasa un vuelo? Derechos y consejos prácticos

   MADRID, 25 Ago. (EUROPA PRESS) -

   Viajar en avión suele ser sinónimo de ilusión, planes y ganas de llegar a un destino esperado. Sin embargo, no siempre todo sale como lo habíamos imaginado.

   Uno de los contratiempos más habituales en los aeropuertos es el vuelo retrasado, una situación que puede generar estrés, incertidumbre y muchas dudas sobre los derechos de los pasajeros y las compensaciones posibles.

   A continuación, analizamos qué implica exactamente un retraso aéreo, qué derechos te amparan como viajero según la normativa europea y qué pasos puedes seguir para minimizar el impacto en tu viaje.

QUÉ SE CONSIDERA UN RETRASO AÉREO

   Un retraso no es simplemente esperar unos minutos más en la puerta de embarque. La legislación distingue entre diferentes escenarios según la duración del retraso y la distancia del vuelo:

   ---Retraso de 2 horas o más en vuelos de hasta 1.500 kilómetros.

   ---Retraso de 3 horas o más en vuelos intracomunitarios de más de 1.500 km y en todos los vuelos de entre 1.500 y 3.500 kilómetros.

   ---Retraso de 4 horas o más en vuelos de más de 3.500 kilómetros fuera de la Unión Europea.

   Cuando se supera alguno de estos umbrales, la aerolínea está obligada a ofrecer asistencia y, en algunos casos, compensación económica.

DERECHOS DE LOS PASAJEROS EN LA UNIÓN EUROPEA

   La normativa clave que protege a los viajeros en estos casos es el Reglamento (CE) 261/2004. Esta legislación establece que, en función del retraso, tienes derecho a ciertos conceptos.

   1. Asistencia básica: comida, bebidas, acceso a llamadas telefónicas o correos electrónicos, e incluso alojamiento si es necesario pasar la noche.

   2. Reembolso o transporte alternativo: si el retraso supera las 5 horas y decides no volar, la aerolínea debe devolverte el importe íntegro del billete. También puedes optar por un vuelo alternativo hacia tu destino.

   3. Compensación económica: en determinadas circunstancias, si el retraso es de 3 horas o más al llegar a destino y no se debe a causas extraordinarias (como mal tiempo severo o huelgas ajenas a la compañía), puedes reclamar una indemnización que oscila entre 250 y 600 euros, dependiendo de la distancia del vuelo.

DIFERENCIA ENTRE RETRASO Y CANCELACIÓN

   Es importante no confundir un retraso con una cancelación. En el primer caso, el avión despega, aunque sea con varias horas de demora.

   En la cancelación, en cambio, el vuelo directamente no se opera. La normativa protege en ambos casos, pero las condiciones de compensación pueden variar.

   Factores que determinan la compensación

   Aunque la legislación es clara, no siempre resulta sencillo reclamar. Hay que tener en cuenta:

   ---Causas extraordinarias: si el retraso se debe a una tormenta, un cierre del espacio aéreo o una amenaza de seguridad, la aerolínea puede quedar exenta de pagar compensación.

   ---Responsabilidad de la compañía: problemas técnicos, falta de personal o incidencias de organización sí son motivo de indemnización.

   ---Prueba del retraso: conviene guardar la tarjeta de embarque, facturas de los gastos derivados y hacer fotos del panel de información como respaldo de tu reclamación.

   Cómo reclamar si tu vuelo se retrasa

   El proceso de reclamación requiere paciencia y algo de organización. Los pasos recomendados son:

   1. Contactar con la aerolínea: la primera vía es el servicio de atención al cliente de la propia compañía. Muchas tienen formularios específicos en sus páginas web.

   2. Presentar una reclamación formal: si no recibes respuesta, puedes acudir a la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA) en España o al organismo competente en el país donde haya ocurrido la incidencia.

   3. Considerar servicios de gestión de reclamaciones: existen empresas especializadas que tramitan las indemnizaciones a cambio de un porcentaje de la cantidad obtenida.

CONSEJOS PRÁCTICOS PARA SOBRELLEVAR UN RETRASO

   Más allá de lo legal, la experiencia de pasar horas en un aeropuerto puede ser tediosa. Algunos consejos que pueden ayudarte:

   ---Lleva siempre algo de entretenimiento: un libro, música descargada o una serie en tu dispositivo pueden hacer más llevadera la espera.

   --- Ten a mano snacks o botellas de agua: aunque la aerolínea deba proporcionar asistencia, puede tardar en hacerlo.

   --- Infórmate en tiempo real: consulta la aplicación del aeropuerto o de la aerolínea, ya que a veces la información en las pantallas no está actualizada.

   --- Mantén la calma y planifica: si tienes conexiones posteriores, contacta cuanto antes con las aerolíneas o compañías de transporte implicadas para buscar alternativas.

   Impacto del retraso en tu viaje

   Un vuelo retrasado no solo afecta al tiempo de espera en el aeropuerto. Puede implicar perder reservas de hotel, excursiones contratadas o incluso compromisos laborales importantes.

   Por eso es fundamental conocer tus derechos y reclamar cuando corresponda. Algunas tarjetas de crédito y seguros de viaje ofrecen coberturas adicionales frente a retrasos, como reembolsos por gastos inesperados o compensaciones automáticas. Revisar estas condiciones antes de volar puede ahorrarte disgustos.

   ¿Merece la pena reclamar siempre?

   Aunque a veces la indemnización pueda parecer pequeña en comparación con las molestias sufridas, lo cierto es que reclamar sirve para que las aerolíneas cumplan con sus obligaciones y para compensar en parte el tiempo perdido.

   Además, el trámite no siempre es tan complicado como se piensa y muchas reclamaciones se resuelven de forma favorable para el pasajero.

   Tus derechos como pasajero

   Sufrir un retraso en el aeropuerto nunca es agradable, pero estar bien informado marca la diferencia. Conocer la normativa europea, guardar pruebas de la incidencia y reclamar en caso necesario son pasos clave para que la experiencia no quede en un simple mal rato sin consecuencias.

   En definitiva, cuando viajes, recuerda que no estás desprotegido: la ley está de tu lado y puedes reclamar tanto asistencia como una compensación justa si tu vuelo no sale a tiempo.