El Villarreal desafia Anfield en el duel Iraola-Iñigo

   MADRID, 20 Oct. (EUROPA PRESS) -

   El Villarreal CF visita este dimarts (21.00 hores) al Liverpool FC en la tercera jornada de la fase lliga de la Champions 2026-27, amb l'objectiu de mantindre la reacció que va suposar el balsàmic triomf sobre el Nàpols en un escenari imponent com Anfield, feu en el qual mai ha marcat i on l'equip d'Andoni Iraola vol perllongar el ple i seguir en la zona alta.

   El 'Submarí Groc' es va llevar un gran pes de damunt la setmana passada en vèncer, amb remuntada inclosa (3-1), al Nàpols italià, un triomf que va alliberar al club i la seua afició després de més de dos anys sense victòries a Europa. Ara, el repte serà mantindre i traslladar l'ambició lluny de la Ceràmica, ja que no guanyen com a visitants en competició continental des de desembre del 2023, quan es va imposar (2-3) al Stade Rennais en Lliga Europa.

   Fa un mes, el conjunt entrenat per Iñigo Pérez va cambiar el xip després d'un inici poc prometedor -dos empats i quatre derrotes seguides-, i abans de la llarga aturada d'octubre va signar dos victòries enfront de Màlaga CF (1-3) i Llevant UD (3-1) que van relaxar l'ambient.

   Esta inèrcia no es va detindre amb la tornada de l'acció: van perdre (1-0) desplegant un bon futbol en el Santiago Bernabéu, van sumar els primers tres punts en Champions -després d'encadenar set derrotes- i, en l'últim partit, van empatar sense gols davant de l'Elx CF.

   Ara, arriba un escenari mític i en el qual han d'aspirar, en la seua tercera visita en tota la història, a marcar el seu primer gol a Anfield, ja que van perdre 3-0 en l'Europa League en 2016 i 2-0 en l'anada de les semifinals de Champions en 2022. Només PSG i PSV han sigut capaços de vèncer en el feu 'red' en les dos últimes campanyes, encara que este curs ve de patir una contundent golejada (0-3) en Premier davant del Manchester City i no ha sigut capaç d'enllaçar dos triomfs com a local.

   El d'este dimarts és un partit especial atenent a les banquetes. Es creuen Andoni Iraola i Iñigo Pérez, els qui van compartir equip tècnic, ja que el segon va ser assistent del primer en el Rayo Vallecano en el curs 2022-23. Després, no va poder acompanyar al basc en el Bournemouth per un problema en el permís de treball, per la qual es va fer càrrec al febrer del 2024 de l'equip franjirroig, amb el qual va fregar la glòria europea. Ara, els dos es retroben com a rivals en la màxima competició continental de clubs.

   La missió en Anfield serà, per al Villarreal d'Iñigo Pérez, donar un colp en la taula per a redreçar el seu rumb com a visitant, ja que només ha guanyat en una ocasió este curs, davant del Màlaga (1-3), en sis compromisos oficials. I en la primera jornada de Champions, no va poder amb el 'Mur Groc' del Borussia Dortmund (3-2).

   Pérez no podrà comptar amb Nicolas Pépé, mentre Tajon Buchanan sí va realitzar amb el grup l'última sessió abans del duel en Anfield. El tècnic navarrés podria decantar-se per un centre del camp amb Santi Comesaña, Nathan Saliba, Pape Gueye i Alberto Moleiro, per a seguir amb el repartiment de minuts, més Gerard Moreno i Giorgi Mikautadze dalt.

   En el Liverpool, són baixa Conor Bradley, Hugo Ekitiké, Jeremie Frimpong i Dominik Szoboszlai. Ronald Araújo apunta a titular, i Victor Muñoz podria esperar el seu torn en la banqueta, per un Bradley Barcola que ve de fer un 'hat-trick' en l'últim partit de Champions.