CÓRDOBA 15 Jul. (EUROPA PRESS) -

Un grupo de investigadores cordobeses, coordinados por Manuel Tena-Sempere, han iniciado el proyecto europeo 'Developmental Effects of Environment on Reproduction' (DEER), cuyo objetivo es analizar la influencia de los distintos factores ambientales en la salud reproductora y los mecanismos hormonales que intervienen.

En una nota, Andalucía Innova explicó que, en los últimos años, la comunidad científica mundial apunta a la contaminación como parte "influyente" del ciclo reproductor, a través de la intervención en la caracterización sexual de los individuos en diferentes escalas biológicas (moluscos), o al propiciar la aparición de enfermedades o malformaciones en animales superiores, "como el caso de los disruptores endocrinos, sustancias químicas que afectan de forma directa a nuestro sistema hormonal".

Indicó que una de las proteínas que intervienen en el desarrollo sexual es la 'kisspeptina', codificada por el gen 'Kiss-1'; y que se ha relacionado con la regulación de la secreción de 'GnRH' (gonadotropina). "A medida que el ser humano llega a la pubertad, se registran mayores concentraciones de 'GnRH'", afirmó.

Los expertos de la UCO trabajarán con esta hormona combinando estudios básicos y clínicos. "Hay una preocupación creciente en las autoridades europeas por el muy probable aumento en la incidencia de alteraciones de la pubertad, ciertos tumores hormono-dependientes y diversas formas de infertilidad en algunos países europeos", indicó Tena-Sempere.

Los investigadores andaluces realizarán ensayos con modelos animales para conocer el impacto de exposiciones a compuestos de relevancia ambiental sobre la expresión de ciertas moléculas, incluidas las 'kisspeptinas', y cuáles son las repercusiones de las mismas sobre determinados fenómenos fisiológicos relevantes en el campo de la reproducción o el control de la ingesta de alimentos.

"Nuestro grupo está especializado en ensayos, en animales silvestres y ratas convencionales. Utilizamos compuestos andrógenos o estrógenos sintéticos, referencias de otras sustancias más complejas y que están presentes en el medio ambiente", aseguró.

"Por ello si la 'kisspeptina' regula la secreción de 'GnRH' estará íntimamente ligada al desarrollo de la pubertad, hasta el punto de que aquellos animales o humanos en lo que esté ausente, permanecerán sexualmente inmaduros", según los científicos. Por otro lado, se ha publicado la primera evidencia de que esta proteína cerebral también es esencial para la ovulación que se produce en las mujeres.

DEER está constituido por más de diez grupos de investigación de distintos países (Finlandia, Reino Unido, Dinamarca, Francia e Italia, entre otros). El trabajo conjunto permitirá la caracterización integral de la incidencia y mecanismos de producción de las alteraciones mencionadas y permitirá transferir los conocimientos básicos generados al campo clínico o aplicado.

Las actividades de investigación del grupo de Manuel Tena-Sempere se integran en el centro de investigación 'Ciber', promovido por el Instituto de Salud Carlos III, dedicado al estudio de diversos aspectos de la fisiopatología de la obesidad y la nutrición.