Esteller descubre un mecanismo celular que desencadena la metástasis

Manel Esteller
IDIBELL
Actualizado: martes, 2 junio 2015 9:12

BARCELONA, 2 Jun. (EUROPA PRESS) -

Un equipo internacional liderado por el director del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Bellvitge (Idibell), Manel Esteller, ha descubierto un mecanismo que explica cómo las células tumorales logran extenderse a otros órganos y originar metástasis, la causa del 90% de las muertes por cáncer.

El hallazgo, publicado en 'Nature Medicine', ha permitido detectar que "hay un gen que se altera de forma epigenética en las metástasis de melanoma --el cáncer de piel más grave--, colon y mama, el TBC1D16", que cuando se activa permite que se origine la metástasis, ha explicado Esteller a Europa Press.

"En los tumores primarios, el gen TBC1D16 está durmiendo, y cuando se despierta, se encarga de guiar a las metástasis", ha concretado, y ha añadido que también es el encargado de modular dos potentes oncogenes --genes que promueven el cáncer--: 'braf' y 'mek'.

Las metástasis "son adictas" a estos genes, por lo que los fármacos que se encargan de inhibirlos permiten que el tumor muera antes, algo que podrá trasladarse rápidamente a la práctica clínica, teniendo en cuenta que ya existen terapias efectivas contra ellos.

"La gran revolución de los últimos años es la rapidez con la que podemos trasladar los descubrimientos a los pacientes", ha celebrado Esteller, que ha concretado que se han afinado los ensayos clínicos con el objetivo de que puedan llegar cuanto antes a los afectados.

AUGE DE LOS MELANOMAS

El descubrimiento, que ha implicado tres años de investigación, se ha centrado en el melanoma, un cáncer "muy en auge" debido a una mayor exposición al sol y del que en España se diagnostican anualmente unos 3.600 nuevos casos.

Una vez confirmada la implicación de TBC1D16 en el cáncer de piel metastásico, el equipo de Esteller ha comprobado su papel en el cáncer de mama y de colon, de los que más muertes generan: "Y hemos constatado que también está implicado en la expansión de estos tumores".

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