Identificados los mecanismos cerebrales que promueven el deseo de beber alcohol, informa Cell.

MADRID, 13 Jun. (EUROPA PRESS) -

Neurólogos de la Clínica Ernest Gallo de la Universidad de

California en San Francisco han descubierto que la molécula

Beta-gamma dimer de las neuronas promueve la reacción del cerebro

ante el alcohol, activando en cuestión de minutos una serie de

cambios químicos que mantienen el deseo de beber alcohol. El bloqueo

de dicha molécula podría prevenir el alcoholismo, según los autores

del estudio.

Durante años, los investigadores han sabido que el alcohol y otras

sustancias adictivas activan una región cerebral denominada núcleo

acumbens, principalmente mediante la acción del neurotransmisor

dopamina. El nuevo estudio demuestra cómo la dopamina liberada en el

cerebro puede contribuir al síndrome de abstinencia del alcohol y al

comportamiento adictivo.

El nuevo trabajo demuestra que las neuronas en el núcleo acumbens

se pueden volver hipersensibles al alcohol debido a una molécula

señalizadora que relaciona dos caminos químicos: uno el de la

dopamina, y otro en el que está implicado el neuromodulador

adenosina. Este efecto combinado puede ser necesario para mantener el

deseo de beber alcohol, según los investigadores.

El alcohol provoca una sinergia entre los dos caminos químicos

mediante la mencionada molécula señalizadora, de forma que esta

molécula puede constituir una prometedora diana para el desarrollo de

fármacos que traten el alcoholismo.

El nuevo estudio, en el que se describen los experimentos

realizados con cultivos de neuronas de ratas y que se confirmaron en

estudios de consumo de alcohol en estos animales de laboratorio, se

publica ahora en la última edición de la revista Cell. El inesperado

agente que relaciona los dos procesos o caminos neuronales es

Beta-gamma dimer, una molécula señalizadora que se encuentra en todas

las células.

Pese a que ya se sabía que el alcohol activaba cambios en las

neuronas mediante el receptor celular de la adenosina, lo que se ha

descubierto es que la Beta-gamma dimer, normalmente liberada mediante

los receptores de la dopamina, amplifica esta cascada química del

camino de la adenosina, lo que provoca una reacción cerebral al

alcohol.

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13-Jun-2002 10:30:00

(EUROPA PRESS)

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