Nueva investigación se centra en el tratamiento de los síntomas no cognitivos de personas con demencia (1)

CHICAGO, 24 de julio de 2018 /PRNewswire/ -- Una nueva investigación presentada en Chicago en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer de 2018 (AAIC, en sus siglas en inglés) se centra en los recientes éxitos y los desafíos actuales de los tratamientos farmacológicos y no farmacológicos para los síntomas no cognitivos experimentados por personas que viven con demencia de Alzheimer.

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Mientras que los síntomas de memoria y pensamiento asociados con la enfermedad son los más conocidos, son los síntomas conductuales y psicológicos de la demencia (SCPD): agitación, ansiedad, apatía, depresión, deambulación, alucinaciones, insomnio, incontinencia, desinhibición, los que a menudo causan los mayores desafíos de cuidado y son las principales causas de colocación en hogares de ancianos o de vida asistida. Si no se trata, estos síntomas pueden acelerar el declive cognitivo y reducir la calidad de vida.

En este momento, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA, en sus siglas en inglés) no ha aprobado ningún tratamiento farmacológico para estos síntomas en personas con la demencia del Alzheimer. Todos los tratamientos farmacológicos que se usan actualmente están aprobados para otras indicaciones y se prescriben para personas con la enfermedad de Alzheimer de forma no autorizada.

Estos síntomas, subestimados y no reconocidos en personas con Alzheimer y otras demencias, a menudo son de difícil convivencia y difíciles de tratar, dijo María Carrillo, PhD, directora científica de la Asociación de Alzheimer. Una de las "cosas que no se mencionan" de la enfermedad de Alzheimer es la incidencia regular y el impacto abrumador de estos síntomas en la vida de las personas con Alzheimer, sus familiares y cuidadores.

Es muy importante que, a medida que seguimos avanzando en el tratamiento y la prevención de la memoria y los síntomas del Alzheimer y otras demencias, también nos centremos en estrategias terapéuticas para el comportamiento y otros síntomas no cognitivos, agregó Carrillo.

La Asociación de Alzheimer recomienda enfoques no farmacológicos, como las intervenciones psicosociales, como alternativas de primera línea a la terapia farmacológica para el tratamiento de las conductas relacionadas con la demencia. Estas terapias incluyen terapia de validación, reminiscencia y otras intervenciones psicosociales personalizadas.

Por ejemplo:

-- Valide que la persona parece estar molesta por algo. -- Aleje a la persona de aquello que parece molestarla. -- Realice actividad física regularmente para reducir potencialmente la irritabilidad y el comportamiento agresivo. -- Evaluar la presencia de dolor, estreñimiento u otro problema físico.

Puede ser necesario considerar medicamentos psicotrópicos (antipsicóticos, antidepresivos, anticonvulsivos y otros) cuando el comportamiento relacionado con la demencia no ha respondido a enfoques no farmacológicos, especialmente si está causando daño físico o emocional a la persona con demencia o a los cuidadores. Sin embargo, deben usarse con sumo cuidado y deben evaluarse periódicamente para determinar el momento adecuado de interrupción. La FDA descubrió que el uso de antipsicóticos para tratar comportamientos relacionados con la demencia en personas mayores con demencia se asoció con una mayor mortalidad.

El tratamiento cannabinoide sintético muestra mejoría en la agitación en personas con AlzheimerLos resultados de un ensayo clínico, doble ciego y aleatorizado, sugieren que la nabilona, un cannabinoide sintético, puede ser eficaz en el tratamiento de la agitación en personas con la enfermedad de Alzheimer. Agitación, incluyendo arrebatos verbales o físicos, angustia emocional general, inquietud, caminar de un lado a otro, es uno de los cambios conductuales más comunes asociados con la enfermedad de Alzheimer a medida que avanza, y puede ser una causa importante del estrés del cuidador, aseguró Krista L. Lanctôt, PhD., científica sénior en Sunnybrook Centro de Ciencias de la Salud y cátedra de Psiquiatría y Farmacología, y Toxicología en la Universidad de Toronto.

Lanctôt y sus colegas investigaron los beneficios potenciales de la nabilona para adultos con demencia de nivel moderado a grave de Alzheimer con agitación clínicamente significativa. Durante la duración de la prueba de 14 semanas, 39 participantes (77 por ciento hombres, de una edad promedio de 87) recibieron nabilona en forma de cápsula (dosis terapéutica media = 1,6 +/- 0,5 mg) durante seis semanas, seguidas de seis semanas de placebo, con una semana entre cada período de tratamiento. Además de medir la agitación, los investigadores evaluaron los síntomas conductuales generales, la memoria, los cambios físicos y la seguridad. Encontraron que:

-- La agitación mejoró significativamente en los que tomaron nabilona, en comparación con el placebo según lo medido por el Inventario de agitación de Cohen-Mansfield (p = 0,003). -- Los síntomas conductuales también mejoraron significativamente en los que tomaron nabilona, en comparación con el placebo según lo medido por el Inventario de Neurosiquiatría (p = 0,004).

Los investigadores también observaron pequeños beneficios en la cognición y la nutrición durante el estudio. En el estudio, más personas experimentaron sensación de sedación con la nabilona (45 por ciento), en comparación con el placebo (16 por ciento).

Actualmente, los tratamientos prescritos para la agitación en la enfermedad de Alzheimer no funcionan en todos los casos, y cuando funcionan, el efecto es pequeño y aumenta el riesgo de efectos secundarios dañinos, incluido un mayor riesgo de muerte. Como resultado, existe una necesidad urgente de opciones de medicamentos más seguros, manifestó Lanctôt. Estos hallazgos sugieren que la nabilona puede ser un tratamiento efectivo para la agitación, sin embargo, el riesgo de sedación debe ser monitoreado cuidadosamente. Un ensayo clínico más amplio nos permitiría confirmar nuestros hallazgos sobre cuán efectiva y segura es la nabilona en el tratamiento de la agitación para el Alzheimer.

Nota: La marihuana no está aprobada por la FDA para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer u otras demencias. A medida que el uso de marihuana medicinal se vuelve más común, es importante señalar que se desconoce mucho sobre su uso en personas con Alzheimer u otras demencias.

La marihuana es, esencialmente, una droga no probada para el Alzheimer. Actualmente no hay datos robustos y consistentes de ensayos clínicos que respalden el uso de la marihuana para el tratamiento de la demencia y de la enfermedad de Alzheimer, ni otras cuestiones relacionadas. La Asociación de Alzheimer cree que se necesita más investigación en este área.

La iluminación puede mejorar el sueño, el estado de ánimo y el comportamiento en personas con Alzheimer Muchas personas que viven con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias experimentan cambios en sus patrones de sueño, insomnio y somnolencia diurna. Mariana G. Figueiro, PhD, directora del Centro de Investigación sobre la Iluminación en el Instituto Politécnico Rensselaer en Troy, Nueva York, y sus colegas probaron si un sistema de iluminación a medida podría ayudar a mejorar el sueño, el estado de ánimo y el comportamiento en personas con enfermedad de Alzheimer en hogares de la tercera edad.

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