MELBOURNE (AUSTRALIA), 16 Ene. (EP/Reuters) -
La tenista australiana Samantha Stosur está feliz de ser la abanderada de las esperanzas de Australia de tener un primer campeón en torneos del 'Grand Slam' en más de tres décadas cuando el Abierto de su país comience el lunes.
La jugadora de Queensland, de 26 años, llegó a Melbourne después de la mejor temporada de su carrera, la cual incluyó una final en Roland Garros, el sexto puesto del ranking mundial y su determinación para aceptar la atención que antes esquivaba.
"Estoy mucho mejor en esta ocasión. Creo que aprendí mucho y adquirí mucha experiencia en los últimos 12 ó 18 meses, definitivamente me acostumbré al lugar en el que estoy ahora", dijo Stosur a periodistas.
Stosur ha participado en ocho ediciones previas en el Abierto de Australia, pero nunca ha superado la cuarta ronda y cada campaña ha puesto un poco más de peso sobre sus hombros.
Las expectativas se multiplicaron en la previa de la edición 2010, cuando la tenista llegó al torneo tras haber sido semifinalista en el Abierto de Francia y tras haber terminado el año ganando su primer título en Osaka.
Stosur sobrevivió a las primeras rondas antes de caer frente a la estadounidense Serena Williams, que se llevó el título, para poner fin a las esperanzas locales por otro año más.
Ser la principal favorita del público local parece ya no molestarle a Stosur, quien de todas formas admitió que sufrió para lidiar con su nuevo perfil.
"Ojalá (el año pasado) me ponga en una buena posición para el torneo de este año", anheló Stosur, quien tiene la oportunidad de terminar con la espera de Australia por un campeón local desde Chris O'Neil en 1978.
La favorita local se refirió a lo que necesita para obtener un título de 'Grand Slam'. "Muchas cosas tienen que estar bien para poder ganar. Hay que jugar muy bien, tener un poco de suerte y que todo se dé al mismo tiempo", señaló la número seis del mundo.
LEGADO DE HEWITT.
Stosur tomó el legado de esperanza local que le dejó el dos veces campeón de torneos del 'Grand Slam' Lleyton Hewitt, quien iniciará su decimoquinta campaña en Melbourne Park.
Los tiempos en que Hewitt alzaba grandes trofeos quedaron atrás, pero el australiano de 29 años llega al Abierto motivado tras haber conquistado el título en el certamen de Kooyong el sábado tras vencer en la final al francés Gael Monfils.
Hewitt está de regreso en el circuito después de tres meses con una lesión de mano y ocupa el puesto 54 del ranking ATP, pero su instinto competitivo siempre está encendido.
"En este momento no pienso que ésta vaya a ser la última (campaña en Melbourne Park)", declaró el campeón del Abierto de Estados Unidos 2001 y el Abierto Británico 2002.
"No es algo que me preocupe demasiado cuando estoy allí (...) disfruto de caminar por los corredores en Melbourne Park, me emociono cada vez que vengo. La motivación aún está allí y el cuerpo se siente bien", concluyó.
