Tenis/Copa Federación.- (Previa) España, sin 'Vivi' Ruano, inicia el camino ante las correosas italianas

MADRID, 1 Feb. (EUROPA PRESS) -

El equipo español de Copa Federación inicia mañana su andadura en la competición en la eliminatoria de cuartos de final a domicilio ante Italia, actual subcampeona, mientras que Rusia comienza la defensa de su título en tierras israelíes.

El capitán español, Miguel Margets, volverá a confiar en Anabel Medina, Lourdes Domínguez y Nuria Llagostera, que el pasado mes de julio fueron las encargadas de disputar la repesca ante la República Checa para evitar el descenso al Grupo II, pero pierde por motivos personales a Virginia Ruano, que no estará en la cita 'azzurra'.

Tras la ausencia de última hora de 'Vivi' Ruano, Margets ha convocado para completar el equipo español a Carla Suárez, que estaba disputando los cuartos de final de la prueba de dobles del torneo de Belfort.

Las españolas acudirán al Palavesubio napolitano con ánimo de revancha tras ser eliminadas por las transalpinas, que cuentan con un balance positivo (3-2), en las semifinales de hace dos años disputadas en Zaragoza.

Sin embargo, al igual que en la última edición inician su andadura a domicilio y deberán bregar con el inconveniente de la superficie elegida por Italia, pista dura cubierta, y con la presión que ejercerán los 'tifosi'.

A nivel individual, las españolas firmaron una discreta actuación en el pasado Abierto de Australia, con la tercera ronda de Ruano como mejor resultado, la gran ausente de esta ronda. Pero en el dobles, la madrileña y Medina llegaron hasta semifinales, todo un plus de moral de cara al compromiso de este fin de semana.

Italia, por su parte, pondrá en liza a Francesca Schiavone, Flavia Pennetta, Tathiana Garbin y Sara Errani, después de que Mara Santangelo y Roberta Vinci renunciaran a afrontar esta eliminatoria para recuperarse de sus respectivas lesiones, que las tienen apartadas de las pistas.

El capitán italiano subrayó que ha conformado un "equipo fuerte y homogéneo", donde la principal novedad es Sara Errani, que "últimamente ha jugado muy bien" y se ha ganado el billete para defender a Italia en cuartos. "España es un equipo temible", comentó Corrado Barazzutti, capitán de un equipo que alzó la copa en 2006 y encarriló seis triunfos hasta caer en la pasada final.

SHARAPOVA, PRINCIPAL BAZA RUSA.

Por otra parte, Rusia iniciará la defensa del título ante las debutantes israelíes. El técnico Shamil Tarpischev podrá contar con la flamante vencedora en Australia, Maria Sharapova, que debutará en la competición por países para asegurarse el boleto para los Juegos Olímpicos de Pekín.

Junto a Sharapova, número cinco del ranking, el equipo soviético contará con otras dos 'top-ten' Svetlana Kuznetsova, número tres, y Anna Chakvetadze, séptima en el escalafón mundial.

Además, Estados Unidos, sin las hermanas Williams, deberá encomendarse al buen hacer de la veterana Lindsay Davenport, que regresa tras pasar la temporada 2007 casi en blanco por baja maternal. Las americanas buscarán el pase a semifinales ante las alemanas, recién ascendidas.

Los cuartos se completan con la eliminatoria entre China y Francia en Pekín, de la que saldrá el hipotético rival de las españolas. El equipo galo no podrá contar con sus dos mejores jugadoras, Amelie Mauresmo y Marion Bartoli, que renunciaron por motivos personales.

--EMPAREJAMIENTOS.

Israel - Rusia.

Estados Unidos - Alemania.

China - Francia.

Italia - ESPAÑA.