FRANKFURT (ALEMANIA), 2 Mar. (EUROPA PRESS) -
El Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo (BCE) decidió hoy subir los tipos de interés en un cuarto de punto, hasta el 2,5%, lo que supone el segundo incremento desde diciembre y el primero de este año, en el que los analistas esperan nuevos ajustes.
La decisión coincide con el pronóstico de los analistas, que prevén al menos una nueva subida durante el primer semestre de 2006 y que esperan que, a partir de este momento, cualquier decisión quede condicionada al comportamiento del euro, la demanda interna, el crecimiento y la inflación. Los mercados ya descuentan hasta fin de año una subida de hasta el 3%.
Los tipos se mantuvieron en el 2% durante año y medio, hasta diciembre de 2005, momento en el que el banco central emprendió una política menos acomodaticia con el objetivo de controlar los precios, tras detectar una mejora en el crecimiento en la eurozona.
El BCE decidió también subir en cuarto de punto la facilidad de depósito, que marca la remuneración del dinero, hasta el 1,5%, y el tipo de la facilidad marginal de crédito, por la que presta dinero a los bancos europeos, hasta el 3,5%. El gobernador del BCE, Jean Claude Trichet, tiene previsto comparecer en rueda de prensa a las 14.30 horas para explicar los motivos de esta decisión.
Pese al aumento del precio del dinero, los tipos en la zona euro están aún lejos del nivel de neutralidad --punto cercano al 3,5% en el que se estimula el crecimiento y se controla la inflación en la misma medida--, y son muy inferiores a los aplicados por la Reserva Federal (Fed) y el Banco de Inglaterra, del 4,5% en ambos casos.
Los analistas consideran que el impacto de la decisión de hoy sobre los mercados financieros será escaso, ya que éstos han descontado desde hace tiempo la subida, advertidos por las señales lanzadas por el gobernador del BCE, Jean Claude Trichet, en las que se apelaba a la necesidad de mantener la "vigilancia" sobre los precios.
El euribor es una ejemplo de que la subida al 2,5% ya ha quedado absorbida. Este tipo, que sirve de referencia en el cálculo de intereses asociados a la mayoría de las hipotecas en España, subió en febrero hasta el 2,914%, con lo que se situó en el nivel más alto desde noviembre de 2002 y marcó la quinta subida mensual consecutiva.
Si se cumplen las previsiones, los tipos llegarán este año al 2,75%, tras lo que el comportamiento de la inflación y el crecimiento será decisivo. El Índice de Precios de Consumo (IPC) de la zona euro aumentó un 2,2% en 2005, dos décimas menos que en 2004, cuando la inflación alcanzó el 2,4%, lo que a priori da cierto margen al BCE para nuevas subidas. Para este año, el BCE prevé que la economía de la zona euro crezca un 1,9%, cinco décimas más que en 2005.
SEGUNDA SUBIDA DESDE 2000.
El BCE aplicó hoy la segunda subida de tipos desde el 6 octubre de 2000, cuando el precio del dinero alcanzó el 4,75%. A partir de ese momento, la institución monetaria comenzó a bajar progresivamente los tipos, hasta alcanzar el 2% en junio de 2003.
La autoridad monetaria de la zona euro dio por terminada en octubre de 2000 la última serie de incrementos de los tipos de interés, que le había llevado a subir las tasas en 2,25 puntos desde el inicio de esta tendencia, en noviembre de 1999.
Según explicó el BCE en aquel momento, cuando la institución aún estaba presidida por Wim Duisenberg, la decisión de aumentar los tipos de interés tenía como objetivo controlar las presiones inflacionistas y evitar que el incremento de los precios del petróleo y el tipo de cambio euro-dólar dieran lugar a una tendencia inflacionista más permanente.
La institución dictaminó además que el mejor método para conservar un ritmo crecimiento constante y conseguir un aumento del empleo a medio plazo era preservar la estabilidad de los precios, por lo que el Consejo de Gobierno del BCE quiso responder a estas amenazas de forma "firme y puntual".
Después de octubre de 2000, el BCE mantuvo sin cambios los tipos de interés en el 4,75%, hasta el 11 de mayo de 2001, cuando los rebajó un cuarto de punto. Tres meses después, el 31 de agosto, la institución volvió a bajar las tasas un cuarto de punto, hasta el 4,25%, y el 18 de septiembre decidió recortar los tipos medio punto, hasta el 3,75%.
Los recortes de tipos prosiguieron durante el resto de 2001 --el 9 de noviembre el BCE volvió a rebajarlos medio punto hasta el 3,25%--. Durante casi todo 2002, los tipos de interés permanecieron en este nivel, pero el 6 de diciembre el BCE decidió rebajarlos otro medio punto y los situó en el 2,75%.
En marzo de 2003, siguió con el abandono de la política de tipos elevados y recortó los tasas en un cuarto de punto, hasta el 2,5%, para después situarlos en el 2% el 6 de junio de 2003, el nivel en el que permanecieron hasta el 1 de diciembre de 2005.
La misma evolución que los tipos de interés registró la facilidad marginal de crédito, por la que presta dinero a los bancos europeos, que en octubre de 2000 fue elevada hasta el 5,75%. Después, el BCE comenzó a reducirla hasta que quedó en el 3% en junio de 2003.
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