Los campos de Tamil Nadu (India) acogen a más de 70.000 refugiados del conflicto en Sri Lanka, según la Iglesia

RAMANATHAPURAM (INDIA), 15 (de la enviada especial de Europa Press Rosana Ribera)

El director de Sivagangai Multipurpose Social Service Society (SMSSS), del distrito de Ramanathapuram (de la Diocesis de Sibagangai, India), Arul Pass, cifró hoy en 70.000 los refugiados que se hallan en campos de Tamil Nadu (India) tras haber huido de la guerra de Sri Lanka.

En visita al campo de refugiados de Mandapam, construido por los ingleses a principios del siglo pasado para llevar a trabajar a los tamiles a las plantaciones de té y café en los campos de Sri Lanka, el diocesano detalló que sólo en el mismo viven 5.000 personas, unas mil familias.

A finales de los años 70 los TIgres Tamiles (LTTE) empezaron los conflictos armados con el Gobierno de Sri Lanka. Cuando comenzó la guerra civil en 1983 entre la mayoría Sinhalesa y la minoría tamil, muchos tamiles que no consiguieron visado para Europa se desplazaron a India.

Arul Pass explica que la distancia a atravesar en bote desde Mannar (Sri Lanka) es de sólo 18 kilómetros. El destino, Arichal Munai y Dhanushkdi. El viaje cuesta hasta 185 euros y los tamiles deben vender cuanto poseen para poder realizarlo.

Pero no todos consiguen alcanzar la otra orilla, ya que si los dueños de los barcos intuyen la presencia de algún guardacostas de Sri Lanka, los arrojan al mar. La mayoría de los fallecidos son niños y personas mayores, que no resisten hasta que regresan a por ellos.

Los servicios sociales de la dioceis les da té y galletas a su llegada, asistencia médica y la policía les identifica y de ahí les trasladan al campamento de Mandapam. Después de numerosos trámites pueden ser establecidos en otros campamentos en todo el Estado de Tamil Nadu.

La ONG española Manos Unidas complementa, en colaboración con la organización Rural Uplift Centre, la ayuda del Gobierno indio, "insuficiente en su primeras fases", según la ONG, para mejorar la situación de estos refugiados con proyectos como ayuda de emergencia a la llegada (ropa o atención psicológica) acceso a agua potable, mejora de los servicios higiénicos y escolarización para los más pequeños.

Sivagangai Multipurpose Social Service Society (SMSSS) es una ONG que opera desde 1985 en los dos distritos civiles de Rammad y Sivagangai en Tamil Nadu y cuyos objetivos se centran, además de en los refugiados, en preservar el medio ambiente, en los marginados y en los afectados por la lepra y el sida.