Alemania.- Muentefering dimite por "razones familiares" y será sustituido como vicecanciller por Steinmeier

BERLIN 13 Nov. (EP/AP) -

El vicecanciller alemán, Franz Muentefering, principal dirigente del Partido Social Demócrata (SPD) en el Gobierno de coalición de la cristiano-demócrata Angela Merkel, prevé dimitir de su cargo, según anunció hoy su Ministerio.

Muentefering, de 67 años y que es también ministro de Trabajo, dimitie "por razones meramente familiares", según indicó una portavoz de su departamento. Aunque el Ministerio no entró en detalles, se sabe que la mujer de Muentefering padece cancer y reciemente fue sometida a una operación.

Por otra parte, fuentes del SPD indicaron que el partido prevé que el ministro de Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, asuma el cargo de vicecanciller en la 'gran coalición', mientras que su líder parlamentario, Olaf Scholz, asumirá la cartera de Trabajo.

Muentefering, que ha trabajado sin grandes problemas con Merkel desde que se fraguó la coalición entre el SPD y la CDU de la canciller a raíz de las elecciones de 2005, es el primer ministro del Ejecutivo que presenta su dimisión.

El vicecanciller se ha visto recientemente marginado en el seno del SPD, que en los últimos meses ha intentado dejar claro su carácter de izquierda y desmarcarse de la era del ex canciller Gerhard Schroeder. Muentefering fue un aliado clave de Schroeder en el impulso de la llamada 'Agenda 2010' de reformas económicas y se ha opuesto al intento por parte del presidente del partido, Kurt Beck, de aligerar algunas de estas reformas.

Beck, líder del SPD desde el año pasado, es considerado como el probable rival de Merkel en los comicios de 2009. Actualmente no ocupa ningún cargo a nivel federal pero es el gobernador del estado de Renania-Palatinado (oeste). Por su parte, Steinmeier fue ascendido el mes pasado a 'número dos' del partido y goza de un gran respaldo en los sondeos de opinión.