BEIRUT, 24 Nov. (EP/AP) -
El presidente de Líbano, Emile Lahoud, se vio obligado a abandonar el cargo el viernes a medianoche, momento en que expiraba su mandato, sin que el Parlamento haya elegido todavía a su sucesor.
"Mi conciencia está tranquila. Líbano sigue bien", dijo Lahoud a los periodistas cuando abandonó el palacio presidencial, sonriente y acompañado de la música interpretada por una banda militar. Además, instó a los líderes libaneses a trabajar para alcanzar un candidato de consenso para su sucesión.
Lahoud aprovechó la ocasión para criticar al Gobierno del primer ministro, Fuad Siniora, al que tachó de "ilegítimo e inconstitucional". Por su parte, unos 2.000 partidarios del primer ministro que estaban en las calles de un barrio suní de la capital libanesa, mostraron su alborozo lanzando fuegos artificiales, tocando tambores y gritando "¡Lahoud fuera!".
Su salida deja la presidencia vacante después de que el Parlamento fracasara en encontrar un candidato de consenso para la votación.
Unas horas antes de abandonar la presidencia, Lahoud declaró el estado de excepción y ordenó al Ejército tomar el control del país. Poco después, el Gobierno rechazó la orden del presidente saliente y aseguró que "continua ostentando sus responsabilidades y ejercitando su autoridad plena". El portavoz presidencial, Rafik Shalala, desestimó la posición del Gobierno, diciendo que es inconstitucional. El Ejército declinó hacer comentarios.
