El ministro de Defensa francés: la operación en Malí será larga

PARÍS 16 Ene. (Reuters/EP) -

El ministro de Defensa francés, Jean Yves Le Drian ha afirmado que la ofensiva que libra Francia contra los rebeldes vinculados a la red terrorista Al Qaeda en Malí será larga.

"Estamos en una posición mejor que la semana pasada, pero el enfrentamiento continúa y, supongo, durará tiempo", ha declarado Le Drian a la radio francesa RTL.

"Actualmente, las fuerzas terrestres están en pleno proceso de despliegue", ha proseguido. "Hasta ahora, teníamos algunas fuerzas en (la capital) Bamako para proteger a la población, a los ciudadanos europeos y a la ciudad", ha subrayado Le Drian. "Ahora las fuerzas francesas están llegando al norte".

El martes, el presidente, Francois Hollande, señaló que Francia terminará su intervención en Malí y retirará a sus tropas una vez el país africano vuelva a ser estable y seguro, con un sistema político sólido

El gobernante francés espera, sin embargo, entregar "en los próximos días o semanas" la antigua colonia a las fuerzas africanas.

La crisis política en Malí se desató el pasado mes de marzo, cuando un nutrido grupo de militares descontentos por la falta de recursos suministrados por el Gobierno para combatir la lucha independentista del Movimiento Nacional de Liberación del Azawad (MNLA) en el norte dio un golpe de Estado.

Aprovechando el caos institucional, los rebeldes tuareg se hicieron con el control de las tres regiones que forman el Azawad --Tombuctú, Kidal y Gao-- y proclamaron unilateralmente su independencia, aunque este movimiento no contó con el reconocimiento de la comunidad internacional.

Sin embargo, los grupos islamistas presentes en el norte de Malí --Al Qaeda del Magreb Islámico (AQMI), el Movimiento de Unidad para la Yihad en África Occidental (MUYAO) y Ansar Dine--, rápidamente expulsaron al MNLA del Azawad, donde, desde entonces, imponen la 'sharia'.

La semana pasada, estos grupos islamistas comenzaron a avanzar hacia la línea de demarcación en la región de Mopti, mientras que varias unidades de los grupos 'yihadistas' presentes en la zona se desplegaron al sur de Tombuctú, en una zona en la que se encuentra presente el Ejército del país africano.