La UNESCO estima que en 2015 habrá 29 millones de niños sin escolarizar

MADRID, 25 Nov. (EUROPA PRESS) -

La Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) advirtió hoy de que la comunidad internacional no va por el buen camino para alcanzar en 2015 la meta, enmarcada dentro de los Objetivos del Milenio, de universalizar la enseñanza primaria. Según el Informe de Seguimiento de la Educación en el Mundo 2009 elaborado por la UNESCO, en 2015 el número de niños sin escolarizar ascenderá como mínimo a 29 millones, una cifra que no incluye los países afectados por conflictos, como Sudán y República Democrática del Congo.

El informe, titulado 'Superar la desigualdad: por qué es importante la gobernanza', afirma que los esfuerzos para conseguir los objetivos internacionales en materia de desarrollo son socavados por las persistentes desigualdades "inaceptables" que se dan en el campo de la educación, una situación de la que hace responsable tanto a la indiferencia política como a las políticas nacionales de educación y al fracaso de los donantes de ayuda a la hora de traducir sus promesas en actos.

"La desigualdad de oportunidades en la educación es un factor de acrecentamiento de la pobreza, el hambre y la mortalidad infantil, y mengua las perspectivas de crecimiento económico", declaró el director general de la UNESCO, Koichiro Matsuura. Por eso, exigió a los gobiernos que actúen con un mayor sentido de la urgencia.

"Cuando los sistemas financieros están en crisis, sus repercusiones son sumamente notorias y los gobiernos actúan. En cambio, cuando los sistemas de educación están en crisis, sus repercusiones son menos visibles, pero no por ello menos reales", comentó.

75 MILLONES DE NIÑOS SIN ESCOLARIZAR

Actualmente, según el informe, setenta y cinco millones de niños en edad de cursar la enseñanza primaria están sin escolarizar en el mundo entero. En el África subsahariana, algo menos de un tercio del grupo en edad oficial de cursar ese ciclo de enseñanza va a la escuela. Además, el informe advierte de que las estadísticas relativas a los niños sin escolarizar sólo son un indicador parcial de la magnitud del problema, ya que hay millones de niños que ingresan en la escuela y la abandonan prematuramente sin terminar sus estudios básicos.

Mientras en los países ricos más de un tercio de los escolares de primaria llegan a la enseñanza superior y terminan sus estudios universitarios, en la mayor parte del África subsahariana la proporción de alumnos de primaria que acaban este ciclo de enseñanza es menor y solamente un 5% de ellos accede a la universidad, constata el informe.

Asimismo, señala que las evaluaciones del rendimiento escolar de los alumnos dan muestra del fracaso de los sistemas escolares a la hora de impartir una educación de buena calidad. Muchos niños acaban la primaria sin haber adquirido las competencias más elementales en lectura, escritura y cálculo.

Según el informe, una evaluación desarrollada en India demostró que menos de la mitad de los niños que cursaban el tercer grado de primaria podían leer un texto destinado a alumnos de primer grado. También destaca que al menos el 60% de los alumnos de secundaria de Brasil, Indonesia y Túnez obtuvieron puntuaciones entre las más bajas en la escala de clasificación de algunas evaluaciones internacionales del aprovechamiento escolar en disciplinas científicas.

776 MILLONES DE ADULTOS ANALFABETOS

Además de estas carencias, el informe de la UNESCO analiza la situación del analfabetismo. Se estima que en el mundo hay todavía 776 millones de adultos -esto es, un 16% de la población mundial- que no saben leer ni escribir. Si las tendencias actuales persisten, en 2015 nuestro planeta seguirá contando con 700 millones de adultos iletrados. Dos tercios de esas personas analfabetas son mujeres.

Aparte de documentar "el profundo abismo" que separa a los países pobres de los ricos en lo que respecta a la igualdad de oportunidades en la educación, el informe refleja que también existen disparidades notables dentro de los países. Por otro lado, identifica los factores que determinan la desventaja en el acceso a la educación: grado de pobreza y sexo, así como idioma, raza, grupo étnico y lugar de domicilio (zona urbana o rural).

Los autores del informe señalan que "las circunstancias como el lugar y el medio en que nace un niño, su sexo, los recursos económicos de sus padres, el idioma que habla y el color de su piel no tienen por qué ser factores determinantes de sus oportunidades en materia de educación".

En este sentido, el mensaje más importante que quiere lanzar el informe, según la UNESCO, es que los gobiernos deben otorgar más prioridad a la equidad y la justicia social. "Si los gobiernos del mundo toman en serio su compromiso con la educación para todos, deben tomar aún más en serio la lucha contra la desigualdad", dijo Matsuura, director general de la UNESCO.

Basándose en la experiencia internacional, el informe sugiere políticas encaminadas a remediar la extrema desigualdad. Entre esas políticas menciona: la gratuitidad de la enseñanza básica; el incremento de las inversiones públicas en educación; la creación de incentivos para escolarizar a niñas, así como a niños y niñas de grupos marginados; y el reforzamiento del compromiso con la mejora de la calidad de la educación. No obstante, advierte contra la tentación de exportar a los países en desarrollo modelos de los países ricos.

También ponen en tela de juicio las políticas encaminadas a incrementar el papel del sector privado en la educación para compensar los fallos del Estado. "Aunque la prestación de servicios educativos por parte del sector privado pueda desempeñar un papel en determinados ámbitos, la base real de la educación para todos es la prestación de una enseñanza básica, eficaz y asequible por parte de los poderes públicos", asegura el director del equipo del informe, Kevin Watkins, que añade: "Si el sistema público de educación no funciona bien, los gobiernos deben restablecer su buen funcionamiento".

DÉFICIT DE 7.000 MILLONES DE DÓLARES ANUALES

La UNESCO reprocha en su informe al conjunto de los donantes de ayuda el "haber incumplido colectivamente" sus compromisos. Asimismo, estima que la ayuda necesaria para lograr la educación básica en 2015 acusa un déficit anual de unos 7.000 millones de dólares.

Aunque los donantes que acudieron a la Reunión de Alto Nivel sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio convocada por las Naciones Unidas en 2008 hicieron declaraciones alentadoras, las tendencias actuales de la ayuda están tomando un derrotero inquietante, alerta.

En 2005, recuerda, los donantes se comprometieron a incrementar la ayuda en 50.000 millones de dólares desde ese año hasta 2010. Los compromisos de ayuda formulados hasta la fecha indican que faltan todavía 30.000 millones de esa suma prometida, de los cuales casi la mitad corresponden al África subsahariana. Los compromisos en favor de la educación básica se hallan estancados desde 2004.

"Si los donantes toman en serio sus promesas de ayuda a la educación, no pueden permitirse seguir dando resultados tan insuficientes durante más tiempo", señala el informe, que insta a Estados Unidos y Japón a invertir en ayuda un porcentaje más alto de su renta nacional.

Por otro lado, los autores del informe crítican la práctica de algunos países de desviar los presupuestos de ayuda hacia la enseñanza superior, como es el caso de Francia y Alemania. Según el informe, "estos dos países dan más prioridad a la subvención de los estudios de extranjeros en sus universidades que a la ayuda a la educación básica en los países de ingresos bajos".