El ibis eremita se aleja de la extinción, según SEO/BirdLife

   MADRID, 22 Nov. (EUROPA PRESS) -

   Las medidas de conservación selectivas siguen dando resultados positivos, como se refleja en el caso de una de las especies de aves más raras y amenazadas del mundo, el ibis eremita, que ha sido capaz de recuperarse de la extinción, según informa SEO/BirdLife.

   Antes de la evaluación de este año, el ibis eremita estaba entre las 222 especies de aves clasificadas en todo el mundo como 'En Peligro Crítico', la categoría de amenaza más alta posible. Sin embargo, el ibis se ha recuperado hasta tal punto que ahora ha pasado a una categoría de amenaza menor.

   Estas cifras forman parte de la última evaluación de BirdLife International sobre el riesgo de extinción de las aves del mundo, que se actualiza anualmente en el papel de BirdLife como Autoridad de la Lista Roja de aves de la Lista Roja de la UICN para la Lista Roja de Especie Amenazadas.

   De este modo, desde el año 2000, el número total de especies de aves que han salido de la categoría de 'En peligro crítico' como resultado de las acciones directas de conservación ha aumentado a 26. Otra de las aves que se ha recuperado es la paloma de Mauricio que, tras haber sido transferida de 'En Peligro Crítico' a 'En Peligro' en el año 2000, su estado de amenaza ha mejorado hasta convertirse en 'Vulnerable'.

   Según SEO/BirdLife, en el contexto de la actual crisis sobre la biodiversidad, estos resultados muestran que las especies altamente amenazadas no están necesariamente condenadas a la extinción, sino que pueden salvarse con medidas de conservación eficaces, al tiempo que inciden en combatir el comercio ilegal, la pérdida de hábitat a gran escala y el cambio climático ya que suponen las principales amenazas.

   La ONG añade que las extinciones de aves en tierra firme están ahora en camino de superar por primera vez a las extinciones de aves en las islas, lo que significa que las intervenciones dirigidas a especies específicas por sí solas no serán suficientes. Para combatir eficazmente estas amenazas, se requiere una colaboración internacional a gran escala entre ONG, gobiernos, empresas y comunidades locales, junto con políticas sólidas para proteger los sitios más importantes del mundo para la naturaleza.

   En el caso del ibis eremita, a pesar de que esta especie estuvo repartida en varios países de la cuenca Mediterránea, en 1998 sólo quedaban 59 parejas en su último refugio en Marruecos. Una pequeña población, desconocida por aquel entonces pero redescubierta en 2002 en Siria, contaba, en el momento de su hallazgo, con apenas siete individuos y en la actualidad se da por desaparecida.

   El trabajo de la administración marroquí con el apoyo de BirdLife ha logrado el aumento continuo de ejemplares de la especie, con medidas como el empleo de pescadores locales como guardas por RSPB (Socio en Reino Unido), pasando por los proyectos de desarrollo sostenible llevados a cabo por SEO/BirdLife con el apoyo de instituciones como AECID a la implicación, ya plena de GREPOM (Socio en Marruecos) por lo que la conservación del ibis eremita ha contado con la implicación de la población local y de la sociedad marroquí.

   El resultado de veinte años de trabajo se ve reflejado en la cifra actual de 147 parejas reproductoras en 2018 con claros indicios de expansión recuperando antiguos sitios de reproducción, si bien aún dentro del área cercana al Parque Nacional de Souss Massa. SEO/BirdLife precisa que, pese a que el número es todavía muy bajo, lo que hace que se mantenga en la categoría de En Peligro, la evolución positiva de la población es una muestra de esperanza.

RECUPERACIÓN EN LA PENÍNSULA IBÉRICA

   Antaño presente en la Península Ibérica, la especie ha sido incluida en la lista de especies extinguidas en España en 2018. El Proyecto Eremita, iniciado en 2003 en la provincia de Cádiz, está comenzando a dar unos resultados positivos en cuanto a establecimiento de parejas, "si bien no se trata aún de una población autosuficiente y tiene un manejo relativamente importante, lo que es normal en una población reintroducida", afirma el responsable del Programa de Cooperación Internacional de SEO/BirdLife, Jorge Orueta.

   "El resto de la población oriental, una vez dada por desaparecida la colonia siria, queda restringida a una población semicautiva y altamente manejada en Turquía, como única esperanza para la especie en Oriente Próximo", añade.

   Otros casos de éxito son los de la paloma de Mauricio, transferida de 'En Peligro' a 'Vulnerable' después de décadas de control de especies invasoras y restauración del hábitat en Mauricio, la isla donde habitó el Dodo hasta su desaparición.

   En 1990, la población de la paloma se había reducido a sólo 10 individuos salvajes por la pérdida de hábitat y la introducción de depredadores mamíferos como la rata negra, el macaco cangrejero y la pequeña mangosta india. En respuesta, los conservacionistas combinaron un programa de cría en cautividad con una conservación intensiva en el campo.

   Para el año 2000, el número de individuos llegara a un estimado de 300, y la paloma fue transferida de la categoría de 'En Peligro Crítico' a la de 'En Peligro'. Este año, la población silvestre de la especie, de 400 individuos, se consideró lo suficientemente estable como para incluirla en la lista de especies vulnerables.

   Asimismo, las poblaciones de carpintero cabecirrojo y el gorrión de Henslow, ambos nativos de Norteamérica, se han estabilizado gracias a la gestión del hábitat. El gorrión de Henslow en particular se ha beneficiado del Programa de Reservas de Conservación de EE.UU., mediante el cual se paga a los agricultores para que retiren de los cultivos las tierras sensibles desde el punto de vista medioambiental y, en su lugar, planten especies que mejoren la salud y la calidad del medio ambiente. Este año, ambas especies han sido descartadas de Casi Amenazadas a Preocupación Menor.