NUEVA YORK, 26 Ene. (EUROPA PRESS) -
El turismo asociado a los arrecifes en el Caribe se estima en más de 7.900 millones de dólares (6.980 millones de euros) anuales, con más de 11 millones de visitantes, lo que significa el 23% de todo el gasto en turismo y el equivalente al 10% del PIB de la región, según un estudio realizado por JetBlue y The Natura Conservacy sobre el impacto de los recursos naturales en el turismo.
El estudio utilizó inteligencia artificial para cuantificar cómo los arrecifes contribuyen a la economía del Caribe a través de actividades protagonizadas por estos, como la navegación o el buceo, y su conexión con el turismo.
Además, este análisis ha demostrado República Dominicana y Puerto Rico reciben 1.000 millones de dólares (878 millones de euros) al año a través del turismo de arrecifes, mientras que Las Bahamas, Las Islas Caimán y Puerto Rico reciben más de 1 millón de visitantes al año atraídos por estos elementos de la naturaleza.
Solo el 35% de los arrecifes del Caribe están ubicados donde no reportan ingresos para el sector turístico de la región, lo que indica que hay pocas o ninguna opción para expandir las actividades asociadas a los arrecifes a nuevas áreas. La mayoría de los arrecifes no utilizados para el turismo se encuentran en lugares remotos.
Asimismo, el estudio señala que el turismo contribuye al cambio climático y a otro tipo de destrucción de los arrecifes, como la contaminación o el desarrollo costero, por lo que las empresas relacionadas con este tipo de turismo tienen una oportunidad de trabajar juntos para proteger este recurso natural.
