Detecten per primera vegada en aigües del Mediterrani peninsular una microalga productora de ciguatoxines

   ALACANT, 14 Ene. (EUROPA PRESS) -

   Un equip d'investigació de l'Institut Multidisciplinari per a l'Estudi del Medi Ramón Margalef (IMEM) de la Universitat d'Alacant (UA), en col·laboració amb investigadors de la Universitat de Las Palmas de Gran Canària (ULPGC), ha confirmat per primera vegada la presència del gènere 'Gambierdiscus' en la costa peninsular espanyola, concretament en el litoral de Dénia i Xàbia, al nord de la província d'Alacant, després de detectar per primera vegada en aigües del Mediterrani peninsular una microalga productora de ciguatoxines.

   La troballa, que se sumisca al del 2017 en aigües de les Illes Balears per un equip de l'Institut d'Investigació i Tecnologia Agroalimentària (IRTA), s'ha produït en el marc dels mostrejos rutinaris de fitoplàncton realitzats pel Laboratori Marí UA-Dénia, pertanyent a l'IMEM.

   Allí s'ha identificat l'espècie 'Gambierdiscus australs', una microalga del grup dels dinoflagelados marins que és productor de ciguatoxines, un conjunt de toxines que provoquen una intoxicació alimentària associada al consum de peixos que han acumulat un excés d'estes toxines en els seus teixits coneguda com ciguatera, segons ha explicat la UA en un comunicat.

   Recentment, la revista 'Harmful Algae News', butlletí editat per la Comissió Oceanogràfica Intergovernamental (IOC) de la UNESCO i que tracta específicament sobre algues tòxiques i proliferacions algales, s'ha fet ressò d'esta troballa del grup investigador de la UA.

   L'equip ho integren César Bordehore, professor del Departament d'Ecologia de la UA i investigador de l'IMEM; Eva Fonfría Subirós i John Yañez Dobson, tots dos de l'IMEM, i Emilio Soler Onís, del Grup d'Ecofisiología Marina EOMAR i de l'Observatori Canari d'Algues Nocives de la ULPGC.

ESTUDI

   L'estudi s'ha desenvolupat a partir de dos campanyes de mostreig realitzades al març i setembre del 2023 en 12 estacions distribuïdes en sis zones del litoral, tant en punts propers a la costa (250 metres) com a llunyans (un quilòmetre de distància).

   Els resultats revelen la presència de 'Gambierdiscus australs' en el 75 per cent de les mostres arreplegades al març i en el 100% de les de setembre, amb abundàncies que oscil·len entre 20 i 140 cèl·lules per litre.

   Segons la UA, el gènere 'Gambierdiscus' es compon de microalgas que generen ciguatoxines que s'acumulen en talles grans de determinades espècies de peixos i el seu consum pot produir problemes de toxicitat en humans.

   No obstant això, l'investigador principal de l'estudi, César Bordehore, subratlla que, malgrat la importància de la troballa, "el consumidor pot estar tranquil", ja que les concentracions de cèl·lules de fitoplàncton tòxic trobades en la península "no són alarmants" i l'espècie australs, dins del gènere 'Gambierdiscus', "no és de les més tòxiques".

   "Sabem com evitar una possible intoxicació alimentària", ha apuntat l'investigador, que recalca que "existixen mesures de prevenció per a evitar a entrada al mercat de peix amb elevats nivells de toxina, basades en una anàlisi prèvia, per la qual cosa el peix que es distribuïx és completament segur".

   Segons Bordehore, la presència d'este gènere de microalgas en aigües del Mediterrani podria estar relacionada amb l'augment de la temperatura del mar, ja que el seu origen és en aigües tropicals calentes i l'augment de temperatura del Mediterrani facilita esta expansió geogràfica de moltes espècies marines.

   "Cal estar atents a este seguiment, la nostra labor és informar a les administracions competents, com ja hem fet, i prendre les mesures necessàries a cada moment per a mantenir la seguretat alimentària", assenyala l'investigador.

   I ha afegit: "Per a una espècie marina, l'increment d'un grau de temperatura és un món i pot ser la diferència necessària per a poder colonitzar noves àrees que abans eren impossibles per a això per tenir aigües massa fredes".