SEVILLA 3 Jul. (EUROPA PRESS) -

El grupo de investigación 'Estudio de microorganismos halófilos' de la facultad de Farmacia de la Universidad de Sevilla (US) ha descrito un total de 71 nuevas especies y 16 nuevos géneros de microorganismos en medioambientes extremos, principalmente en salinas y ámbitos costeros hipersalinos.

Según indicó Andalucía Investiga a través de una nota, este equipo de la Hispalense, dirigido por Antonio Ventosa, acometió una valiosa labor de taxonomía y ha desarrollado importantes herramientas genéticas que lo han convertido en un referente nacional e internacional.

El grupo de investigación centra sus estudios en enzimas extracelulares obtenidas por procesos biotecnológicos limpios que pueden ser utilizadas con fines industriales, alimenticios o farmacéuticos. En estos últimos cuatro años y en el marco de un proyecto europeo, este equipo de la Hispalense ha trabajado con Genencor, una empresa líder en la producción de enzimas.

Dos de las bacterias descubiertas por estos investigadores son 'Methylobacterium hispanicum' y 'Methylobacterium isbiliense', microorganismos no patógenos captadas en el agua del grifo, un ambiente que también puede considerarse extremo ya que son muy pocas las bacterias que sobreviven a la falta de nutrientes y al proceso de cloración.

DE SEVILLA A MONGOLIA.

En 2007, Ventosa aisló en un lago de Mongolia, en colaboración con otros socios internacionales, la 'Gracilibacillus orientalis, que hasta la fecha, tan sólo incluía dos especies de bacilos 'Gram positivos esporulados', 'G. halotolerans' y 'G. dipsosauri'.

Los científicos encontraron esta nueva especie 'Gracilibacillus orientalis' en el curso de un 'screening' realizado en distintos lagos salados de Mongolia Interior (China), encaminado a caracterizar bacterias halófilas moderadas con posible interés industrial.

Los expertos aislaron tres cepas que, tras estudios de secuenciación de un gen, mostraron estar relacionadas desde un punto de vista filogenético con la especie 'Gracilibacillus dipsosauri', "si bien el porcentaje de semejanza encontrado entre las secuencias de las tres cepas aisladas y la de G. dipsosauri, fue inferior al 95,8 por ciento".

A estas cepas se les realizó un estudio fenotípico que incluyó la realización de pruebas morfológicas, fisiológicas, bioquímicas, nutricionales y de sensibilidad a distintos antibióticos. Además, se determinó el tipo de pared celular de las mismas, el contenido en bases guanina más citosina ('G+C') de su ADN, el tipo de quinonas y la composición en ácidos grasos y lípidos polares.

Los resultados obtenidos en este estudio indican que las tres cepas aisladas poseen características diferentes a las de otros microorganismos caracterizados previamente y están suficientemente alejadas desde el punto de vista filogenético de las especies de Gracilibacillus descritas hasta la fecha.