Científicos de la UPO crean filtros "más efectivos y baratos" para capturar y aprovechar el CO2

SEVILLA 15 Dic. (EUROPA PRESS) -

Un grupo de científicos de la Universidad Pablo de Olavide (UPO), dirigido por la investigadora Sofía Calero, se encuentra diseñando nuevos materiales "más efectivos y baratos" destinados a servir de filtro para la captura, separación, eliminación y aprovechamiento energético de los gases de efecto invernadero procedentes de emisiones industriales.

En una nota, Andalucía Innova indicó que este proyecto de excelencia, financiado con 297.668 euros por la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa, ya ha contado con el interés de empresas como Chevron-Texaco o Abengoa.

Estos filtros podrían instalarse a final de tubería del proceso industrial, lo que implica no tener que realizar grandes reformas en las instalaciones. Por ello, el reto que se plantea este proyecto es obtener materiales altamente selectivos y de bajo coste, que presenten al mismo tiempo gran capacidad de captura y de separación de los distintos gases de efecto invernadero.

Los científicos trabajan a escala nanométrica con materiales porosos cristalinos, modificándolos hasta hacerlos idóneos para este fin. Además, junto con pruebas de laboratorio, utilizan la simulación virtual para conocer la interacción del material con el gas. De esta forma, una de las principales líneas de acción de este proyecto de excelencia durante sus dos primeros años ha sido la de diseñar un modelo de comportamiento, capaz de expresar en un ordenador los mismos resultados que se obtendrían en un ensayo experimental.

"Si no eres capaz de reproducir el comportamiento del CO2 en un material existente, difícilmente podrás predecir el comportamiento de los nuevos materiales que estamos diseñando", añadió Calero, quien recordó que actualmente estudian la influencia del tamaño y la composición del poro en la separación de los componentes del gas natural, el metano, el dióxido de carbono y otros gases procedentes de procesos energéticos basados en combustibles fósiles.

Esta separación de los compuestos de los gases de efecto invernadero a través de los nuevos materiales es "clave" desde un punto de vista ambiental y tecnológico, ya que "evita costosos procesos de separación para su posterior confinamiento".