BARCELONA, 20 Mar. (EUROPA PRESS) -
Investigadores de la Facultad de Ciencias de la Tierra y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad (IRBio) de la Universitat de Barcelona (UB) han descubierto que los escarabajos tuvieron un papel decisivo en el origen de la polinización de las plantas con flores visibles (angiospermas) y un rol fundamental en la evolución de los ecosistemas terrestres de todo el planeta.
La revista 'iScience' ha publicado el estudio de los expertos que han identificado varios especimenes de escarabajos en tres piezas de ámbar cretácico descubierto en el sudeste asiático, que ahora está depositado en el Museo de Ciencias Naturales de Barcelona (MCNB) y en el Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing (China).
Una agrupación numerosa y de una única especie de escarabajos en una pieza de ámbar "solo podría explicarse por motivos de apareamiento o polinización", ha explicado el investigador Xavier Delcls.
Los granos de polen encontrados cerca de los escarabajos corresponden a plantas sin flores visibles (gimnospermas), más antiguas evolutivamente que las angiospermas, por lo que cuando aparecieron las segundas "se adaptaron rápidamente al nuevo recurso que ofrecían las flores y favorecieron el inicio del proceso de polinización entre estos insectos y las angiospermas", ha añadido.
El trabajo confirma "la gran ventaja evolutiva que ha significado la adaptación de los escarabajos a la polinización de plantas angiospermas", ya que hoy en día no hay katerétidos --el tipo de escarabajo encontrado en el ámbar-- asociados a plantas gimnospermas, ha concluido.
