El telescopio Hubble 'atrapa' una alimaña ocultándose tras una estrella

   MADRID, 5 Jun. (EUROPA PRESS) -

   El telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA ha captado la sorprendente imagen de una galaxia que comienza a pasar por detrás de una estrella mucho más cerca de la Tierra, dentro de la Vía Láctea.

   Este es un evento conocido como tránsito. La estrella se llama HD 107146, y se sienta en el centro del marco. Su luz ha sido bloqueada en esta imagen para hacer su entorno inmediato y la tenue galaxia visible (abajo a la derecha), la posición de la estrella está marcada con un círculo verde.

   El círculo naranja concéntrico que rodea a HD 107146 es un disco circunestelar, un disco de escombros que orbitan la estrella. En el caso de HD 107146, vemos el disco de frente. Como esta estrella se parece mucho a nuestro sol, es un objetivo científico interesante para estudiar: su disco circunestelar podría ser análogo a los asteroides en nuestro Sistema Solar y el cinturón de Kuiper.

   Un estudio detallado de este sistema es posible debido a la galaxia mucho más distante - apodada la 'Galaxia Alimaña' por algunos para reflejar su molestia en su presencia - a medida que la estrella pasa delante de ella, informa la NASA. El alineamiento inusual fue observado por primera vez en 2004 por la Cámara Avanzada de Estudios de Hubble y de nuevo en 2011 por el Espectrógrafo de Imágenes de Telescopio Espacial Hubble.

   La última imagen se muestra aquí, mientras la galaxia comenzaba su tránsito detrás de HD 107146. La galaxia no quedará totalmente oscurecida hasta alrededor de 2020, pero se puede hacer investigación interesante incluso mientras la galaxia esté sólo parcialmente oscurecida.

   La luz de la galaxia pasará a través de los discos de escombro de la estrella antes de llegar a nuestros telescopios, permitiéndonos estudiar las propiedades de la luz y cómo cambia, e inferir así las características del disco mismo.