La acumulación de gases de efecto invernadero causa el calentamiento global - IMPERIAL COLLEGE LONDON
MADRID, 30 Oct. (EUROPA PRESS) -
Si no se reducen rápidamente las emisiones de dióxido de carbono, el mundo tiene un 50% de posibilidades de alcanzar 1,5 ºC de calentamiento antes de 2030.
Es la estimación de un estudio dirigido por investigadores del Imperial College de Londres publicado en la revista 'Nature Climate Change'. Se trata del análisis más actualizado y completo del presupuesto mundial de carbono. El presupuesto de carbono es una estimación de la cantidad de emisiones de dióxido de carbono que pueden emitirse manteniendo el calentamiento global por debajo de ciertos límites de temperatura.
El Acuerdo de París pretende limitar el aumento de la temperatura global muy por debajo de 2 ºC por encima de los niveles preindustriales y proseguir los esfuerzos para limitarlo a 1,5 ºC. El presupuesto de carbono restante se utiliza habitualmente para evaluar el progreso mundial hacia estos objetivos.
El nuevo estudio calcula que, para un 50% de posibilidades de limitar el calentamiento a 1,5 °C, quedan menos de 250 gigatoneladas de dióxido de carbono en el presupuesto mundial de carbono.
Los investigadores advierten de que, si las emisiones de dióxido de carbono se mantienen en los niveles de 2022 (unos 40.000 millones de gigatoneladas anuales), el presupuesto de carbono se agotará en torno a 2029, con lo que el mundo se verá abocado a un calentamiento de 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales.
El hallazgo significa que el presupuesto es menor de lo calculado anteriormente y se ha reducido aproximadamente a la mitad desde 2020 debido al continuo aumento de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, causadas principalmente por la quema de combustibles fósiles, así como a una estimación mejorada del efecto refrigerante de los aerosoles, que están disminuyendo en todo el mundo debido a las medidas para mejorar la calidad del aire y reducir las emisiones.
Según Robin Lamboll, investigador del Centro de Política Medioambiental del Imperial College de Londres y autor principal del estudio, estos resultados "confirman lo que ya sabemos: no estamos haciendo lo suficiente para mantener el calentamiento por debajo de 1,5 ºC".
"El presupuesto restante es ahora tan pequeño que pequeños cambios en nuestra comprensión del mundo pueden dar lugar a grandes cambios proporcionales en el presupuesto", añade en un comunicado. Sin embargo, las estimaciones apuntan a menos de una década de emisiones a los niveles actuales.
"La falta de avances en la reducción de emisiones significa que podemos estar cada vez más seguros de que la ventana para mantener el calentamiento a niveles seguros se está cerrando rápidamente", alerta.
El doctor Joeri Rogelj, Director de Investigación del Instituto Grantham y Catedrático de Ciencia y Política del Clima del Centro de Política Medioambiental del Imperial College de Londres, subraya que "esta actualización del presupuesto de carbono es esperada y plenamente coherente con el último Informe de la ONU sobre el Clima".
"Ese informe de 2021 ya destacaba que había una posibilidad entre tres de que el presupuesto de carbono restante para 1,5 ºC fuera tan pequeño como el que ahora señala nuestro estudio --comenta--. Esto demuestra la importancia de no fijarse simplemente en las estimaciones centrales, sino también tener en cuenta la incertidumbre que las rodea".
El estudio también concluyó que el presupuesto de carbono para una probabilidad del 50% de limitar el calentamiento a 2 ºC es de aproximadamente 1.200 gigatoneladas, lo que significa que si las emisiones de dióxido de carbono continúan a los niveles actuales, el presupuesto central para 2 ºC se agotará en 2046.
Ha habido mucha incertidumbre a la hora de calcular el presupuesto de carbono restante, debido a la influencia de otros factores, como el calentamiento por gases distintos del dióxido de carbono y los efectos continuos de las emisiones que no se tienen en cuenta en los modelos.
La nueva investigación utilizó un conjunto de datos actualizado y una modelización climática mejorada en comparación con otras estimaciones recientes, publicadas en junio, caracterizando estas incertidumbres y aumentando la confianza en torno a las estimaciones del presupuesto de carbono restante.
La metodología reforzada también aportó nuevos datos sobre la importancia de las posibles respuestas del sistema climático para alcanzar el cero neto, es decir, la consecución de un equilibrio global entre las emisiones globales producidas y las emisiones eliminadas de la atmósfera.
Según los resultados de la modelización del estudio, sigue habiendo grandes incertidumbres sobre la forma en que responderán diversas partes del sistema climático en los años inmediatamente anteriores a la consecución del cero neto.
Es posible que el clima siga calentándose debido a efectos como el deshielo, la liberación de metano y los cambios en la circulación oceánica. Sin embargo, los sumideros de carbono, como el aumento de la vegetación, también podrían absorber grandes cantidades de dióxido de carbono, lo que provocaría un enfriamiento de las temperaturas globales antes de que se alcance el cero neto.
El doctor Lamboll afirma que estas incertidumbres subrayan aún más la urgente necesidad de reducir rápidamente las emisiones. "En este momento, nuestra mejor estimación es que el calentamiento y el enfriamiento opuestos se anularán aproximadamente entre sí después de que alcancemos el cero neto --apunta--. Sin embargo, sólo cuando reduzcamos las emisiones y nos acerquemos al cero neto podremos ver cómo serán los ajustes de calentamiento y enfriamiento a más largo plazo".
"Cada fracción de grado de calentamiento hará la vida más difícil a las personas y a los ecosistemas. Este estudio es una advertencia más de la comunidad científica. Ahora corresponde a los gobiernos actuar", concluye.
