La enfermedad pulmonar EPOC es la cuarta causa de muerte en España

BARCELONA, 19 Jun. (EUROPA PRESS) -

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es la cuarta causa

de muerte en España, provocada fundamentalmente por el tabaco, pero

sólo un 20 por ciento de los enfermos sabe que la padece, según un

estudio de la Fundación Respira. En España, la EPOC afecta a un 10

por ciento de las personas mayores de 40 años y a 2 de cada 10

personas de más de 65, es decir, a un total de 1,3 millones de

españoles.

La EPOC agrupa el conjunto de patologías que provocan la obstrucción

de las vías respiratorias, sobre todo de los fumadores --sus causas

se deben en un 90 por ciento de los casos al tabaquismo--, como la

bronquitis crónica o el enfisema pulmonar.

La EPOC es la patología de mayor prevalencia e impacto

socioeconómico de todas las enfermedades respiratorias. En todo el

mundo sufren la EPOC 600 millones de personas y durante el año 2000

fallecieron por esta patología un total de 2.740.000 personas, según

datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Actualmente se considera la cuarta causa de muerte en España, pero,

según esta fundación, se prevé que en el año 2020 pase a ocupar la

tercera posición, por encima de los trastornos cerebrovasculares.

El perfil de tipo de paciente de EPOC corresponde a individuos de

entre 45 y 50 años, que han fumado al menos un paquete de cigarrillos

al día durante los últimos 20 años y que, como primer síntoma de la

enfermedad, padecen una disnea (fatiga) de esfuerzo. En general,

según esta fundación, la mitad de la población adulta española padece

algún trastorno respiratorio.