MADRID, 4 May. (EUROPA PRESS) -
Un grupo de científicos japoneses ha identificado una enzima que
necesita el esperma para penetrar en el óvulo, un descubrimiento que,
según los autores del estudio, podría tener consecuencias positivas
para el desarrollo de métodos anticonceptivos en las personas.
La enzima fosfolipasa C (PLC) es parte de una ruta principal de
señalización que transmite mensajes extracelulares a la maquinaria
interior de las células. PLC se da en diferentes variaciones en los
gametos de los hombres y de las mujeres, pero sus roles individuales
aún no están claros.
Para investigar dicha variación, llamada PLC4, científicos de la
Universidad de Tokio (Japón) y de la Universidad de Massachussets
(EE.UU.), interrumpieron el gen correspondiente en ratones de
laboratorio. Los ratones parecían sanos, excepto por el hecho de que
los machos vieron reducida su fecundidad. En el esperma de los
ratones, la enzima se concentraba alrededor del acrosoma, una
estructura larga y delgada que perfora el óvulo para que el esperma
pueda depositar sus genes adentro.
La activación del acrosoma es activada mediante el contacto con la
capa exterior del óvulo, llamada zona pelúcida. PLC4 parece, según
los autores del presente estudio, desempeñar una función crucial en
la mediación de esta interacción.
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