Investigan la reprogramación genética como causa de anomalías en los animales clonados

MADRID, 30 May. (EUROPA PRESS) -

Un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto de

Investigaciones Biocientíficas y Biotecnológicas de Corea del Sur,

publicado en la última edición de 'Nature Genetics', indica que las

anomalías en el desarrollo de los embriones clonados se pueden deber

a defectos en la impresión genética del donante de ADN.

Cuatro años después del anuncio de la clonación de la oveja Dolly,

los científicos intentan aún producir animales clonados sanos, y

estos intentos a menudo concluyen en abortos espontáneos o en

animales que sobreviven pero que nacen obesos o desarrollan anomalías

cardíacas, defectos pulmonares y otros problemas.

La impresión genética es un proceso en el que los genes de la madre

y el padre resultan marcados químicamente para equilibrar la

expresión de los dos conjuntos de genes. Algunos genes portan una

marca (metilación) en la copia materna que los mantiene inactivados,

de forma que tan sólo se expresa el gen paterno. Otros genes poseen

una marca en el gen paterno, dejando que tan sólo se exprese el gen

materno. Cuando los embriones se desarrollan con normalidad, se

borran algunas marcas en fases tempranas del desarrollo.

Los autores del presente estudio analizaron una región concreta del

genoma en células de embriones bovinos clonados y compararon el

estado de su metilación con el de embriones normales.

Inesperadamente, las células de los blastocistos clonados poseen unos

patrones de metilación genómica que recuerdan a los de las células

del donante, pero también muestran una gran variación.

Esto indica, según los investigadores, que la reprogramación

temprana del genoma, el borrado de la metilación, se ha alterado. Se

sabe que las anomalías en la impresión genética resultan en algunas

afeciones humanas. Por ejemplo, los cromosomas de personas afectadas

por el síndrome de Beckwith-Wiedemann, poseen características físicas

similares a las que se observan en los clones. Por ello, pese a los

recientes avances en los procesos de clonación, aún hay obstáculos

que superar para evitar las deficiencias en la reprogramación

genética.