MADRID, 21 Nov. (EUROPA PRESS) -
El rover Curiosity de la NASA en Marte ni siquiera descansará este jueves, Día de Acción de Gracias, la fiesta con más tradición en Estados Unidos. Su equipo científico en la Tierra aprovechará el receso para usar su Mastcam --la cámara emplazada en su mástil principal-- en su actual emplazamiento, denominado Lake Point, para examinar posibles rutas y objetivos hacia el este. Una prioridad es elegir una roca para estrenar el taladro martillo del rover, que recogerá muestras de polvo del interior de la roca.
A pesar de que Curiosity se ha apartado del parche Rocknest de arena y polvo arrastrado por el viento, en el que recogió muestras de suelo en las últimas semanas, el mecanismo de manejo de muestra en el brazo del robot todavía dispone de un poco de tierra en su pala de la quinta y última recogida. El rover está llevando esta muestra para que pueda estar disponible para su análisis por instrumentos dentro del vehículo si los científicos eligen esa opción en los próximos días.
El rover completó el pasado domingo su primera inspección de una roca seguida de un cambio de emplazamiento en el mismo día. Consistió en sendas lecturas de diez minutos con su instrumento de rayos X (APSX) acerca de los elementos químicos en la roca. Después, Curiosity se dirigió 25 metros hacia el Este para alcanzar el emplazamiento actual, Lake Point.
"Hemos hecho maniobras de tocque de rocas y de movimiento antes, pero esta ha sido la primera vez en que en un mismo día se ha analizao una roca y luego se ha realizado un movimiento", dijo el Director de la Misión Curiosity, Michael Watkins, del Jet Propulsion Laboratory de la NASA. A su juicio, "es una buena señal de que el equipo del rover está cada vez más cómodo con una planificación operativa compleja, lo que será muy útil en las próximas semanas".
