MADRID, 16 Ene. (EUROPA PRESS) -
Investigadores de la Universidad de Washington en Saint Louis (Estados Unidos) han identificado un gen que juega un papel crítico en la defensa contra la gripes, el herpes y los virus Sindbis. Las conclusiones de la investigación, que podrían dar al desarrollo de nuevas terapias, se publican en la edición digital de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS).
Según los autores del estudio, este gen, llamado gen estimulado por interferón 15 (ISG15), es uno de los muchos activados por interferón, un mensajero químico que proporciona una defensa primaria vital contra los virus.
Los expertos explican que después de que un virus haya infectado un anfitrión, el interferón activa el gen ISG15, que entonces aumenta su producción de proteína ISG15. Pero se desconoce si ISG15 tiene propiedades antivirales inherentes.
Los científicos evaluaron ratones que carecían del gen ISG15 en lo relativo a su vulnerabilidad ante un conjunto de virus diferentes. Los investigadores descubrieron que los ratones que carecían del gen ISG15 tenían una mayor susceptibilidad a la infección por gripe, herpes y virus Sindbis. Pero los mismos ratones se encontraban protegidos si una copia nueva sana del gen era reintroducida en los animales.
Los investigadores concluyen que el ISG15 es una importante molécula antiviral que defiende contra los virus de ADN y ARN, incluyendo algunos con potencial epidémico, y que podría convertirse en el objetivo de futuras terapias farmacológicas.
Por otro lado, los científicos señalan que sin embargo estudios anteriores han mostrado que el ISG15 no tenía impacto sobre otros virus como el virus de la estomatitis vesicular o el virus de la coriomeningitis linfocítica.
