Una mariposa bloquea con ultrasonidos el sonar de los murciélagos

William Piel/U. of Yale

MADRID 17 Jul. (EUROPA PRESS) -

Una especie particular de mariposa tigre es capaz de frustrar los ataques de los murciélagos al bloquear su sónar con rápidas ráfagas de ultrasonidos, según un estudio de la Universidad del Estado de Colorado en Fort Collins (Estados Unidos).

El descubrimiento, que se publica en la revista 'Science', se añade a la lista de mecanismos defensivos que los insectos usan contra los murciélagos.

Los científicos, dirigidos por Aaron Corcoran, sabían que muchas mariposas nocturnas habían desarrollado la capacidad de escuchar los sonidos de sónar de ataque de los murciélagos y que respondían con sus propios ultrasonidos.

El equipo se propuso por ello determinar si la interferencia sónica de las mariposas simplemente sobresaltaban a los murciélagos, les advertían de su mal sabor o si en realidad bloqueaban el sistema de sónar de los murciélagos.

Los investigadores utilizaron grabaciones de ultrasonido y vídeos infrarrojos de alta velocidad para estudiar la relación de los murciélagos y las mariposas tigre de la especia 'Bertholdia trigona'.

Los resultados no mostraron pruebas de que los murciélagos estuvieran aumentando o disminuyendo sus posibilidades de capturar a estas mariposas productoras de sonio y después de amplios periodos de tiempo, los murciélagos no volvieron a reiniciar sus ataques.

Según señalan los investigadores, el descubrimiento indica que las mariposas han desarrollado un mecanismo genuino de defensa para bloquear el sónar de sus depredadores.