Innova.-Un estudio de la UA revela que la mosca de las flores sirve de control biológico al pulgón que ataca el pimiento

ALICANTE, 1 Oct. (EUROPA PRESS) -

Una investigación dirigida por la catedrática de Zoología de la Universidad de Alicante (UA) María Ángeles Marcos revela que el uso a nivel comercial de la mosca de las flores sirve de control biológico del pulgón que ataca los cultivos de pimientos en invernadero, según ha informado en un comunicado la institución académica.

El inicio del estudio surgió de un aviso de un agricultor de pimientos, que informó a la investigadora que había detectado un insecto autóctono que atacaba a los causantes de la plaga del pulgón. Esta pista condujo a una especie de sírfido, un tipo de díptero conocido comúnmente como 'mosca de las flores', ya que se alimenta de polen y néctar.

La UA ha explicado que estas moscas son insectos inofensivos, habituales en el medio natural, con formas y colores que imitan a abejas y avispas. Asimismo, la larva de este animal es la que se alimenta vorazmente de los pulgones que parasitan la planta del pimiento y la protegen sin causar ningún perjuicio medioambiental.

En este sentido, hasta el momento, dadas las crecientes restricciones legales al uso de plaguicidas químicos por sus peligros ecológicos, los horticultores recurrían a veces a un insecto comercializado desde Holanda cuya larva actuaba como un depredador de estos aninales. No obstante, este insecto era una especie centroeuropea que demostró dar un resultado insatisfactorio en el medio ambiente mediterráneo.

Tras el aviso, los estudios dirigidos por esta científica se dirigieron en primer lugar a examinar en condiciones de laboratorio la biología de la 'mosca de las flores' y su potencial como controlador de la plaga.

Así, las observaciones de Marcos permitieron constatar que la larva de esta mosca, nacida de los huevos que el individuo adulto pone en el foco de los pulgones y que sólo come estos insectos, puede ingerir hasta un millar de estos diminutos animales durante su ciclo, que dura aproximadamente una semana.

Inicialmente, los estudios se dirigieron inicialmente sobre tres especies de este sírfido, si bien al final se escogió una como la más eficaz con respecto al fin perseguido, ha explicado la misma fuente, que ha añadido que fruto de estas investigaciones fue un folleto divulgativo distribuido entre los cultivadores de pimientos con instrucciones para el control biológico del pulgón.

GUÍA PARA AGRICULTORES

Esta guía está editada por el Centro Iberoamericano de la Biodiversidad (CIBIO) de la UA y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), a través de una unidad asociada denominada IPAB, especializada en estudios sobre el biocontrol de plagas.

En esta publicación se recomienda sembrar en los invernaderos flores de cilantro y aliso marítimo entre las plantas de pimiento, ya que atraen a los sírfidos al constituir su fuente de alimento, además de introducir otras plantas con variedades de pulgón que no ataquen al pimiento pero que atraigan a las moscas de las flores, a los que conviene facilitar la entrada a los invernaderos abriendo las mallas las mañanas soleadas y sin viento.

Tras la fase de laboratorio, las investigaciones de la catedrática de Zoología se dirigen hacia el método para criar en cautividad a escala industrial esta insecto en cámaras con humedad, luz y temperatura controlada para su distribución comercial entre los invernaderos, cuyo procedimiento es objeto de una patente que se encuentra en fase de tramitación.