MADRID, 17 Jul. (EUROPA PRESS) -
El ciclista colombiano Jarlinson Pantano (IAM) explicó sus sensaciones tras lograr la victoria de la 15ª etapa del Tour de Francia, entre Bourg-en-Bresse y Culoz, imponiéndose en el sprint a Rafal Majka (Tinkoff), después de sufrir en la última ascensión del día para poder "alcanzarle en la bajada" y lograr llegar primero a la meta, "un sueño hecho realidad".
"El Tour de Francia es la mejor carrera del mundo, y estar en su podio es un sueño hecho realidad. La última subida ha sido durísima. Rafal Majka iba muy fuerte, pero yo sabía que si aguantaba en la subida podía alcanzarlo en la bajada. Y así ha sido", afirmó tras la conclusión del recorrido.
"Sé que he arriesgado mucho en el descenso, pero cuando tienes una oportunidad como la de hoy, hay que darlo todo. Es la victoria más importante de mi vida, algo con lo que siempre había soñado", añadió sobre el éxito más grande de una carrera que apenas contaba con resultados destacados.
Pantano también tuvo palabras de ánimo para Nairo Quintana (Movistar), que en su terreno favorito no encontró las fuerzas para atacar al líder, un Chris Froome que domina con mano de hierro esta ronda gala. Para el de IAM, "cualquiera puede tener un día de crisis" y todavía quedan opciones para un Quintana que está 4º a tres minutos del amarillo.
"Froome ha demostrado que está fuerte, pero el Tour de Francia termina en París y cualquiera puede tener un día de crisis y perder tiempo. Tiene dos Tours en su palmarés pero Nairo también está fuerte y creo que todavía no debería darlo todo por perdido"., valoró.
A pesar de la oportunidad perdida por su compatriota, el flamante vencedor de etapa quiso aprovechar para elogiar el trabajo del ciclismo nacional, del que destacó la presencia de "muchos escaladores" de nivel, aparte de los más conocidos como el propio Nairo Quintana y Esteban Chaves (Orica). Además, finalizó haciendo una valoración de su carrera y su crecimiento deportivo.
"Es verdad que siempre se habla de Nairo Quintana y Esteban Chaves, pero hay muchos escaladores colombianos en el pelotón. Yo siempre he estado ahí y quizás he ido progresando más paulatinamente en vez de dar un golpe fuerte de repente, como hicieron ellos", comentó.
"Fui 3º en el Tour del Porvenir que ganó Nairo y hace dos años me dieron la oportunidad de pasar a la categoría World Tour. Eso me cambió la vida. El año pasado me dediqué a aprender a correr a nivel profesional y este año, todo el trabajo y el sacrificio han dado sus frutos", terminó.
