Fútbol/Premier.-(Pre) Duelos desequilibrados de los colíderes de Manchester con los necesitados Birmingham y Aston Villa

LONDRES 21 Ene. (EUROPA PRESS) -

Los dos equipos de Manchester y colíderes de la 'Premier League', el United, primero por la diferencia de goles, y el City, afrontan este fin de semana dos partidos que deberían ser asequibles ante adversarios que luchan por no caer en los puestos de descenso, el Birmingham y el Aston Villa, respectivamente.

La clasificación sigue siendo ficticia porque los 'red devils' cuentan con dos partidos menos, por lo que los 'citizens' no pueden permitirse tropiezos ante un Aston Villa, que está al borde del abismo y que llega precisamente de empatar (1-1) frente al Birmingham.

Sólo la mejor diferencia de goles permite a los 'villanos' no estar en la zona roja, y confían en avanzar posiciones ganando en casa, reforzados por la llegada del goleador Darren Bent, a los de Roberto Mancini, que esperan mantener su buen comienzo de año.

Mientras, el líder, el único equipo invicto de la competición, afronta un partido plácido ante el Birmingham City, decimosexto. Old Trafford está siendo un fortín para los de Alex Ferguson, que sólo han cedido un empate. Así, el United, que llega de sufrir para empatar ante el Tottenham, confía en no pasar apuros el sábado.

Si se produjera un inesperado tropiezo del Manchester, el Arsenal podría dormir como líder, ya que está a dos puntos del primer puesto y recibe al Wigan, que marca el descenso. Por su parte, el Tottenham viaja a Newcastle en busca de un triunfo que le deje de nuevo entre los cuatro primeros.

Los 'Spurs' no quieren permitir que les afecte el empate ante el Manchester, pero no lo tendrán fácil ante un Newcastle que es noveno --pese a que en su casa no esté siendo demasiado sólido-- y quiere mantener la mirada hacia arriba.

EL LIVERPOOL BUSCA SU PRIMERA VICTORIA DE LA 'ERA DALGLISH'.

Por su parte, el Chelsea, cuarto, ya a siete puntos del liderato, y con uno más que el Tottenham, visita el lunes al correoso Bolton, séptimo, a cuatro puntos de la sexta plaza del Sunderland, que visita al Blackpool.

Además, tras empatar en el derbi, el Liverpool, que sigue sin ganar desde la llegada de Kenny Dalglish, viaja al campo del Wolverhampton, penúltimo. Los 'reds' son decimoterceros y están en tierra de nadie y espera tomarse la revancha ante un rival que les superó 0-1 el pasado 29 de diciembre.

PROGRAMA DE LA JORNADA 24.

--SÁBADO.

Wolverhampton-Liverpool.

Manchester United-Birmingham.

Arsenal-Wigan.

Newcastle-Tottenham.

Blackpool-Sunderland.

Fulham-Stoke City.

Everton-West Ham.

Aston Villa-Manchester City.

--DOMINGO.

Blackburn Rovers-West Bromwich.

LUNES.

Bolton-Chelsea.

--CLASIFICACIÓN.

Equipos J G E P GF GC Pts.

1. Manchester United 21 12 9 0 43 19 45.

2. Manchester City 23 13 6 4 37 19 45.

3. Arsenal 22 13 4 5 45 22 43.

4. Chelsea 22 11 5 6 38 19 38.

5. Tottenham 22 10 7 5 31 25 37.

6. Sunderland 23 8 10 5 26 23 34.

7. Bolton 23 7 9 7 34 31 30.

8. Stoke 22 9 3 10 28 26 30.

9. Newcastle 22 8 5 9 35 32 29.

10. Blackpool 21 8 4 9 31 36 28.

11. Blackburn 23 8 4 11 29 37 28.

12. Everton 22 5 11 6 25 27 26.

13. Liverpool 22 7 5 10 27 31 26.

14. West Bromwich 22 7 4 11 29 41 25.

15. Fulham 22 4 11 7 23 25 23.

16. Birmingham 21 4 11 6 21 26 23.

17. Aston Villa 22 5 7 10 24 39 22.

18. Wigan 22 4 10 8 19 34 22.

19. Wolves 22 6 3 13 24 38 21.

20. West Ham 23 4 8 11 22 41 20.