La maldición de los cuartos de final se ceba también con la selección española sub-20

EDMONTÓN (CANADÁ), 15 (EUROPA PRESS)

La selección española fue eliminada en la tanda de penaltis por la República Checa en los cuartos de final del Mundial sub-20, en un encuentro que terminó con el resultado de 1-1, con prórroga incluida, y con un equipo nacional que desperdició numerosas oportunidades para sentenciar la contienda antes del tiempo reglamentario.

Las categorías inferiores de España conocieron en sus propias carnes el denominado 'mal de cuartos de final' que hasta la fecha perseguía y se cebaba con la Selección absoluta. Los jugadores entrenados por Ginés Meléndez acabaron los primeros 90 minutos con el resultado de empate a cero.

Sin embargo, las sensaciones dadas hasta ese momento por España fueron muy positivas, controlando el balón y gozando de numerosas oportunidades. Resumiendo, la Selección fue mejor, pero no supo materializar las ocasiones, sobre todo una de Adrián (min. 72) que, dentro del área pequeña, mandó el balón al palo.

A medida que avanzó el choque, el equipo centroeuropeo ejercía menos presión en el medio campo, permitiendo a los futbolistas españolas desplegar con mayor facilidad sus fundamentos técnicos. Después de una primera mitad algo más igualada, el segundo parcial fue un dominio absoluto de España.

Con todos sus pilares ofensivos sobre el tapete, aunque con un Adrián López algo más tapado de lo habitual, la Selección llegó a la prórroga decidida a que el choque no podía desembocar en la lotería de la tanda de penaltis. Con este argumento, el seleccionador español metió en el campo a Adrián González en el campo. Entonces, y debido en parte a un desgaste físico notable de ambos equipos, el partido se rompió.

LOS GOLES, EN LA PRÓRROGA

Cuando restaban un par de minutos para la conclusión de la primera parte de la prórroga, la Republica Checa por medio de Kalouda (min.103) se adelantó en el marcador. España, con el marcador adverso y sin nada que perder, gozó de nuevas oportunidades, como una de Bueno, en la que disparó excesivamente cruzado, otra de Granero y, sobre todo, el cabezazo al palo de Piqué.

Entre tanta mala suerte, apareció la estela de un jugador distinto, como es el liviano mediapunta Mata, el único capaz de batir a Petr (min.110) y, por lo tanto, mandar el encuentro a la tanda de penaltis.

En ese punto, España sucumbió. Primero, Marc Valiente disparó al larguero y después el defensa Piqué fue incapaz de superar el guardameta checo, confirmando la eliminación de la Selección de manos de la Republica Checa, que ahora se medirá en semifinales a Austria, que eliminó (2-1) a Estados Unidos.