Loeb sólo pudo ser décimo y Gronholm pisa fuerte
HAMILTON (NUEVA ZELANDA), 30 Ago. (EUROPA PRESS) -
El piloto finlandés Jari-Matti Latvala (Ford) sorprendió con su primera posición en el 'shakedown' del Rally de Nueva Zelanda, undécima cita del Campeonato del Mundo, en la que los españoles Dani Sordo (Citroën) y Xevi Pons (Subaru) fueron octavo y noveno, respectivamente.
El finés superó en la primera toma de contacto con las pistas neozelandesas al líder del Mundial, Marcus Gronholm (Ford), que fue segundo, y al australiano Chris Atkinson (Subaru), que a falta de un rally en su país intentará luchar por el podio en esta cita oceánica.
Por otra parte, los españoles Sordo y Pons estuvieron discretos con su octava y novena posición. El cántabro, que lleva tres pruebas sin puntuar, deberá trabajar duro si quiere entrar en la lucha por el podio a tenor de lo visto en esta jornada, mientras que Pons, que fue cuarto el año pasado, también deberá emplearse a fondo.
Sin embargo, la gran sorpresa de la jornada la protagonizó el tricampeón del mundo, el francés Sebastien Loeb (Citroën), que tan sólo pudo ser décimo. El galo, que marcha en la general a ocho puntos de Gronholm, no ha comenzado bien en una carrera que el finés ya ganó el pasado año.
El alsaciano ha rodado cinco segundos más lento que los Ford de Latvala y Gronholm por lo que debe dar un salto de calidad a partir de mañana para intentar recortar la desventaja con la que cuenta respecto al líder de la marca estadounidense.
--CLASIFICACIÓN DEL 'SHAKEDOWN'.
1. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford) 2:24.8.
2. Marcus Grönholm (FIN/Ford) 2:25.1.
3. Chris Atkison (AUS/Subaru) 2:25.8.
4. Petter Solberg (NOR/Subaru) 2:25.9.
5. Henning Solberg (NOR/Ford) 2:26.0.
6. Matthew Wilson (GBR/Ford) 2:26.7.
7. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 2:26.8.
8. DANI SORDO (ESP/Citroën) 2:27.4.
9. XEVI PONS (ESP/Subaru) 2:28.4.
10. Sebastien Loeb (FRA/Citroën) 2:29.6.
