Vela/BWR.- El 'Groupe Bel' se ve obligado a retirarse

MADRID 11 Mar. (EUROPA PRESS) -

El 'Groupe Bel' ha comunicado oficialmente a la dirección de regata de la Barcelona World Race que se retira de la prueba, una vez que ha examinado la situación y ha comprobado que los daños en la quilla son "demasiado importantes" como para continuar en liza.

"Tras examinar la situación, hemos comprobado que los daños en la quilla son demasiado importantes para que sea posible repararlos aquí y/o volver a salir rápidamente a vela desde Ushuaia", señalan Kito de Pavant y Sébastien Audigane en un correo electrónico.

La zona dañada afecta al apéndice y a las zonas periféricas en el interior del casco. "Nuestra vuelta al mundo acaba en el fin del mundo", comenta De Pavant.

En Ushuaia, se han puesto en marcha todos los medios para sacar el 'Groupe Bel' del agua, una maniobra que podría llevarse a cabo este sábado durante el día si las condiciones lo permiten (esta mañana estaba nevando en Ushuaia).

Se trata a partir de ahora, de encontrar un carguero que pueda repatriar lo antes posible el barco a Europa, tras "desmontar el barco, sacarle el palo y la quilla", según la misma comunicación de los dos copatrones.

Los daños en la embarcación se produjeron el pasado lunes cuando De Pavant y Audigane oyeron unos ruidos anormales cerca de la cabeza de la quilla y constataron que ésta se movía de forma inquietante de proa a popa. Los dos días siguientes fueron "especialmente estresantes" porque la quilla amenazaba con desprenderse del barco de un momento a otro hasta que no aguantó más.

En el haber del 'Groupe Bel' queda el paso por los tres grandes cabos de la vuelta al mundo, el haber cruzado los tres grandes océanos y el hecho de figurar en tercer lugar cuando se vieron obligados a parar en Wellington para reparar dos de sus velas.

"Esperábamos de verdad continuar la pelea para alcanzar el podio. Pero al mismo tiempo estamos contentos de estar aquí, sanos y salvos: nuestra historia podría haber acabado bastante mal", ha afirmado De Pavant.