MADRID, 16 Feb. (EUROPA PRESS) -
La aerolínea alemana de bajo coste Air Berlin alcanzó una cifra de negocio de 1.230 millones de euros en 2005, lo que representa un incremento del 17% respecto al año anterior, según anunció hoy el director de la compañía para España y Portugal, Álvaro Middelman.
La compañía transportó en 2005 a 13,9 millones de clientes, un 17% más que en el ejercicio precedente. De los clientes, 4,5 millones correspondieron a vuelos que pasaron por su hub --centro de interconexión de vuelos-- de Palma de Mallorca, un 22,7% más. Además, Air Berlin afirma que se ha consolidado como "la segunda mayor compañía aérea de Alemania tras Lufthansa y la tercera de Europa".
Middelman añadió que la aerolínea ha conseguido "congeniar intereses de clientes tradicionales que viajan a zonas de ocio con los clientes que se desplazan por las zonas de negocio". Asimismo, señaló que "ha congeniado los intereses de los touroperadores con la venta al cliente final". Un 61% de los billetes fueron vendidos directamente: por teléfono o por Internet. No obstante, touroperadores como Alltours, TUI o Thomas Cook "siguen siendo clientes importantes", subrayó.
Para 2006, el directivo señaló que la estrategia de Air Berlin se basará en "consolidar las nuevas iniciativas puestas en marcha este invierno", ampliando su red más allá de Alemania. Entre las últimas novedades están las conexiones domésticas entre Londres-Stansted y Glasgow y Manchester.
CRECER EN BARAJAS
En cuanto a la asignación de nuevos slots --derechos horarios de despegue y aterrizaje-- tras la ampliación del aeropuerto de Madrid-Barajas, Middelmann afirmó que para el próximo invierno la compañía contará con una conexión diaria desde Madrid por las mañanas, frecuencia que actualmente opera sólo en fines de semana.
El directivo explicó que hoy se reunió con representantes de Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA), que confirmaron que desde el 1 de noviembre los movimientos por hora aumentarán de 78 a 98. Middelman agregó que ya hay capacidad para subir los movimientos a 84 por hora, "pero no se ve reflejado porque todavía hay dificultades de rodaje". "Ahora, la mayor flexibilidad de movimientos en el campo de vuelo permitirá mejorar la puntualidad", añadió.
Sobre la repercusión del Mundial de Fútbol de Alemania sobre las ventas de la aerolínea, Middelman considera que "va a tener menos influencia de lo que parece". "No hemos podido establecer paquetes --para ir al campeonato-- por la complejidad del sistema de venta de entradas de la Fifa, pero no va a haber tanta contracción de la demanda, los turistas combinarán un partido visto en televisión con irse a la playa", sostuvo.
CIFRAS DE AIR BERLIN
La flota de la compañía se sitúa actualmente en 59 aviones con una edad media de tres años. En 2005 incorporó 5 Airbus A320, y para 2006 incorporará seis aviones A320 más. Air Berlin vuela desde Alemania a 48 puntos de Europa y el Norte de África y cuenta actualmente con una plantilla de 2.700 empleados.
La aerolínea anunció días atrás que conectará próximamente hasta trescientas veces a la semana el aeropuerto de Palma con destinos de cinco países europeos, trayectos que ya están disponibles en su página web y donde se pueden realizar reservas con antelación. Desde Alemania, el número de vuelos que realiza Air Berlin por semana hacia Baleares ha aumentado hasta 20. La aerolínea tiene previstos nuevos vuelos desde Berlín, Erfurt, Frankfurt, Hamburgo, Hannover, Colonia/Bonn, Leipzig, Dusseldorf, Dortmund, Munster/ Osnabruck, Nuremberg y Paderborn/Lippstadt.
Además, la aerolínea ha incorporado en su programa otro vuelo sin escala desde Berlín hacia Málaga, junto con el inicio de otra conexión de vuelo desde Frankfurt hacia Fuerteventura y desde Dusseldorf hacia Ibiza. Desde Madrid vuela a 23 aeropuertos, 16 de ellos en Alemania y tres en Austria, y a Países Bajos, Reino Unido, Suiza, y Palma de Mallorca.
